Renger van der Zande goes America: "Martini-kleuren inspirerend"

Het race-Mekka van Noord Amerika wordt het wel genoemd. Het roemruchte circuit van Watkins Glen aan het Seneca meer in de staat New York. Dit weekend is er de zes-uurs race van het Tudor USCC kampioenschap. Eigenlijk al bijna 45 jaar een begrip in de Amerikaanse racerij. Renger van de Zande en teamgenoot Mirco Schultis staan zondag met hun Oreca/Chevrolet van het Mishumotors Starworks team aan de start. Watkins Glen is beroemd door het feit dat in de periode zestig en zeventig de jaarlijkse Amerikaanse F1 wedstrijd daar twintig jaar aaneengesloten werd verreden. Graham Hill, Niki Lauda en Jackie Stewart waren bekende winnaars op deze baan, maar de zes-uurs race voor Sports Cars is nog altijd een begrip in de Verenigde Staten.

Het Tudor United SportsCar Kampioenschap betreft een competitie van 10 races, allemaal in de Verenigde Staten. De Nederlandse International Renger van der Zande vormt dit jaar met teamgenoot Mirco Schultis een vaste waarde in deze competitie. Hij staat na vier races op een kansrijke derde plaats met een puntentotaal van 127 punten en slechts 6 punten achterstand op het leidende duo Bennett/Braun. Waar werd begonnen in Florida, met Daytona en Sebring, wonnen ze in Laguna Seca aan de Westkust en stonden ze vervolgens ook weer op het podium in het midden van de Verenigde Staten op de Kansas Speedway. Nu zal het duo dit weekend aan de startstreep staan op de roemruchte baan van Watkins Glen in de staat New York. Watkins Glen is ontstaan in 1948 als een race op de openbare weg. Uiteindelijk is in 1956 het huidige circuit gebouwd met sinds 1971 een lengte van 5,4 kilometer. De baan kent zowel snelle rechte stukken alsook korte bochten, een bus stop chicane en grote hoogteverschillen. Opmerkelijk zijn de hoge overhangende vanghekken, kennelijk om vliegend auto´s op te vangen.

Het Starworks team is hier eerder succesvol geweest. Voor Renger van der Zande zal het de eerste ontmoeting zijn met dit circuit. Inmiddels heeft Renger zijn kampioensaspiraties al kracht bij gezet door zich goed te verdiepen in de kenmerken van de baan.

Renger: “ik beschouw het als een eer om op “the Glen“ te racen. Roemrucht, geen makkelijk circuit en een fraaie Amerikaanse historie. Met deze Tudor SportsCar competitie leer ik alle mooie circuits aan de andere kant van de plas goed kennen. Dit weekend hoop ik goede zaken te doen. De derde plaats in de competitie met slechts weinig punten achterstand brengt een leuke uitdaging met zich mee. Laten de fraaie Martini kleuren van onze Oreca/ Chevy weer inspirerend zijn”.