Renger van der Zande met Martini-Starworks naar Laguna Seca

Op Laguna Seca, in Monterey California maakte Renger van der Zande in 2013 zijn debuut in de Amerikaanse lange afstandracerij. Dit weekend is hij er weer terug , voor de derde aflevering van het 2015 Tudor USC Kampioenschap. Met het zoet van de overwinning in 2014 nog in gedachten komt Renger met teamgenoot Mirco Schultis geïnspireerd aan de start. De Continental Tire Monterey Grand Prix, heet de race vol uit. Het is een van de hoogtepunten dit seizoen van het schitterend gelegen circuit bij bekende plaatsen als Pebble Beach, Carmel en Monterey. Het is hoog gelegen en het asfalt slingert 3,6 kilometer door de heuvels, met als bekende bocht Cork Screw, een blinde bocht, helling af.

Het seizoen van Van der Zande/ Schultis en het Martini Starworks team kent een serie van tien wedstrijden variërend van 24 uurs tot 12 uurs, en in dit geval een race van 2 uur en een kwartier. De eerste twee wedstrijden dit seizoen brachten niet het gezochte geluk. Een motor ‘blow up’ in Daytona betekende een DNF en bij de 12 uur van Sebring werd een vijfde plaats gehaald, na constant vechten met technische tegenslag. Niet helemaal een uitgangspositie om de kampioenschap aspiraties van het Starworks team te verzilveren. Maar Laguna Seca heeft een speciaal plaatsje in het hart van de Nederlandse International. Hij voelt zich als een vis in het water onder de brandende zon in Californië . Het wenkend perspectief van winnen in Laguna Seca helpt ongetwijfeld ook het debacle van afgelopen week te vergeten. Toen werd hij met de Rowe Mercedes-Benz, bij de VLN Nordschleife race op de Nürburgring onbenullig door een andere coureur aangereden, met een total loss tot gevolg. Niet prettig met de 24 uur van de Nürburgring in mei in het verschiet. Maar de professionaliteit van het Amerikaanse deelnemersveld belooft een meer kansrijke strijd.

“Dit is eigenlijk wel mijn favoriete baantje”, zei Renger van der Zande. “Ik heb er gewoon wat mee, de omgeving is gaaf, San Francisco blijft mooi om naar toe te vliegen, ik had er mijn eerste race in de USA en in het tweede jaar won ik deze race. We zijn dit weekend voor het eerst gelimiteerd op het aantal sets banden dat we mogen gebruiken, wat wel eens ons voordeel kan zijn. Daarnaast zal de competitie zoals altijd heel erg sterk zijn en dat heb ik het liefste; het mes gaat weer tussen de tanden!”