Renger van der Zande op tweede startrij in Macau

MACAU - Het was de afgelopen dagen zeer indrukwekkend in de straten van Macau. Naast de traditionele Formule 3-auto’s stormden de dikke GT’s tussen de vangrails, door de bovenstad en langs de haven. Een daverend geweld. Ze kwamen iets minder snel rond dan de ranke formuleauto’s, maar waren tien seconden sneller dan de deelnemers in het Wereldkampioenschap Toerwagens. Renger van der Zande pakte met de Erebus Mercedes SLS AMG de vierde startpositie.

Het was even wennen voor de Nederlandse Mercedescoureur. Vier keer reed hij Macau in de Formule 3-klasse en nu had hij de eer voor het bijzondere Erebus Mercedesteam uit Australie uit te komen. Maar het was wennen met de dikke SLS in de nauwe straatjes. In een veld van Lamborghini’s, Porsches, Aston Martin’s, Audi R8, BMW Z4 GT, Ferrari 458 en McLaren MP4 draaide Renger van meet af aan voorin mee. Hij en zijn teamgenoot Maro Engel gaven goed weerwoord aan meervoudig GT3 winnaar Edoardo Mortara.

Maar Macau zou Macau niet zijn als er niet sprake is van een hoge frequentie rode vlag-situaties. De vangrail direct aan de baan vraagt voortdurend slachtoffers met vlag intermezzo’s tot gevolg. Dus de aspiratie van Renger van der Zande om bij de laatste kwalificatie iedereen de mond te snoeren lukte even niet. Een ongelukkige samenloop met verkeer in zijn “verse banden” rondje, gevolgd door een kleine uitglijder in een van de vele bochten deed hem stagneren op P4. Zijn teamgenoot Maro Engel pakte de pole, voor Mortara met de Audi R8 en Imperatori met de Porsche. Het vermogen tot straatvechten zal de levendige Nederlander zondag tijdens de race moeten helpen het podium te bereiken.

Renger: “Ik kwam wel even nijdig de auto uit. Het was echt de bedoeling dat ik op de eerste startrij zou komen en het zat er ook in. Maar ondanks snelle sectietijden kreeg ik het rondje niet aan elkaar geknoopt, zoals we dat als autocoureurs noemen. Verkeer op de baan en een suf foutje van mezelf verknoeiden mijn snelle ronde. Het team waar ik voor rijd is fantastisch. Betty Klimenko en haar man hebben een topploeg neergezet, met een hoge professionele inslag. Een eer om voor te mogen rijden.”

Liefhebbers kunnen vannacht 02.20 uur Nederlandse tijd de zondag race volgen via www.rengervanderzande.com.