Sterke seizoen opener Laura Poorter in de USA

Madera, CA - Laura Poorter geeft dit seizoen een vervolg aan haar race carrière in de Verenigde Staten. Haar sponsor K&N Airfilters heeft na een goed verlopen debuut jaar 2006 een vervolg gegeven aan de avonturen. De snelle Nederlands gaat het tweede jaar in onder de hoede van het K&N Young Talent Programm. De eerste meeting op het schema betrof de midget race; BCRA Vukoyich Classic.

“Als voor bereiding op mijn eerste raceweekend ging ik trainen op Madera Speedway voor de BCRA Vukovich Classis. Dit is een belangrijke race ter nagedachtenis van Billy Vukovich III, een bekende midget racer”, vertelde Laura Poorter tegenover RaceXpress.com, die dit jaar door K&N Airfilters in één van de topteams is geplaatst.

“Dit jaar rijd ik voor Western Speed Racing, het beste team in midget en sprint car racing op dit moment. De training ging uitstekend! Ik kreeg steeds meer vertrouwen in de auto en de hoeveelheid vermogen. Ik was de snelste midget tijdens de vrijdag training, wat me een goed gevoel gaf”, aldus de Nederlandse, die met veel vertouwen de volgende dag tegemoet ging.

“De volgende dag waren er nog een paar andere snelle rijders komen opdagen. Ook had men de baan “gesprayd”, wat inhoud dat ze Cola siroop op de baan sprayen om meer grip te geven” verklaarde Laura de aparte wijze van grip creëren. “Tijdens de eerste training had ik de zevende tijd en tijdens de tweede training de tiende van de 25 rijders. Hierover was ik een beetje teleurgesteld. Doordat de baan gesprayd was had ik onderstuur gekregen. We maakten een paar veranderingen aan de auto waardoor de onderstuur zou moeten verdwijnen.”

De aanpassingen bleken te werken getuige de sterke kwalificatie: “Ik moest als tweede kwalificeren en had voor een lange tijd de tweede tijd, tot op het eind de baan beter was geworden en de snelle moesten kwalificeren. Ik was uiteindelijk als zesde gekwalificeerd, waar ik zeker blij mee was. Bij sommige BCRA races tellen de heatraces alleen voor kampioenschappunten en aangezien ik niet het gehele kampioenschap rijd, was de heatrace voor mij om te kijken hoe de afstelling van mijn auto beviel. Ik had als opdracht gekregen om gewoon te rijden en niet te racen voor positie. Ik startte als derde en finishte uiteindelijk als vijfde. Wel kon ik het team goede informatie over de afstelling vertellen. Ik had nog steeds lichte ondersteur en omdat als het donker wordt de auto nog meer onderstuur krijgt wisten we dat we zeker wat moesten veranderen”, verklaarde Poorter.

“In The Main Event mocht ik op de derde plek starten. Na het volkslied en het gebruikelijke gebed, mochten we starten en onze “zwaai”-ronde voor het publiek rijden. In The Main had ik een goede start en zat ik op de bumper van de nummer één en daardoor pakte ik zo meteen de tweede positie. The Main was heel hectisch. We hadden dertig race rondes, maar hebben uiteindelijk 85 rondes gereden, waarvan 62 onder geel. Wat inhoud dat je langzaam rijd en niet mag inhalen. Elke keer na een herstart zat ik naast de nummer één en meteen was er weer een gele vlag situatie. Zodat ik weer achter hem moest. Na zeven restarts besloot de raceleiding om de race rondes door te tellen. In lap 17 starten we weer. Ik had een goede start en reed samen met de koploper weg van de groep. In lap 20 hadden we weer een gele vlag situatie en in lap 24 weer een herstart. Mijn ‘restart’ was niet zo goed en degene die derde lag haalde mijn in. Ik was zo boos op mijzelf vanwege de slechte herstart dat ik deze positie op een spectaculaire wijze weer terug kaapte. Totdat vijf ronden voor het einde verloor mijn motor vermogen. De motor draaide rond de 8000 toeren. Ik had helemaal geen kracht meer en in de laatste twee ronden was al mijn vermogen weg. Hierdoor ben ik helaas zesde geworden”, aldus een enigszins teleurgestelde Laura Poorter. Die later haar pech kon omzetten in veel positivisme.

“Ondanks alles ben ik toch erg tevreden met de uitslag. Zeker omdat het team, de fans en de organisatie erg te spreken waren over mijn race en omdat ik een ‘Rookie’ ben! Ik heb laten zien dat ik de mogelijkheid bezit om in een hogere klasse te racen en voor het beste team in the States. Maandag 7 mei vlieg ik naar Nederland voor een maand en daarna keer ik weer terug naar de States. Mijn volgende race is 9 Juni op Ukiah Speedway, in Ukiah, California. Ik hoop hier weer een geweldig spektakel neer te kunnen zetten. Ik wil graag K&N Engineering Inc. en Adformix bedanken voor hun support en steun. Daarnaast het team; Western Speed Racing voor hun steun en hulp!”