TCR International Series: Volop actie in het voorprogramma van Formule 1

Nadat Seat beide TCR races won in het voorprogramma van de Grand Prix van Maleisië was het nu de beurt aan Honda. Het Japanse merk was het gehele weekeinde erg sterk in het voorprogramma van de Formule 1 in China.

Honda domineerde de kwalificatie. WestCoast coureur Gianni Morbidelli was het snelste en veroverde daarmee de pole position. Rene Munnich en Kevin Gleason, teamgenoten van Morbidelli, kwalificeerden zich als tweede en derde. Franz Engstler was de beste niet-Honda. De ervaren Duitser plaatste zijn Audi TT op plaats vier. Seat coureur Pepe Oriola maakte de top vijf compleet.

Morbidelli had een erg goede start in de eerste race. Achter de voormalig Formule 1 coureur nam Oriola de tweede plaats in. De Seat coureur had een erg goede start en verschalkte Münnich, Gleason en Engstler. Oriola werd op de hielen gezeten dor Münnich. De Duitser raakte de ervaren Spanjaard waarna Oriola niet verder kon. De leider in het kampioenschap, Stefano Comini, was in een gevecht verwikkeld met de Amerikaan Kevin Gleason. Het duo passeerden Mikhail Grachev voor de derde en vierde plaats. Gleason en Comini passeerden elkaar meerdere keren. Gianni Morbidelli won de race, vóór Münnich en Gleason.

Andrea Belicchi startte vanaf pole position in race twee. Teamgenoot van Belicchi, Stefano Comini, had de beste start en hij ging naar de leiding. Voor René Münnich verliep de tweede race niet zo goed. In de eerste ronde remde de Duitser erg laat waardoor hij driftend door de bocht ging. Hierdoor viel hij ver terug in het veld. Hierna was Münnich in gevecht met voormalig Formule 2 coureur Sergey Afanasiev, lokale coureur Tengyi Jiang en Hongaarse jongeling Norbert Tóth. In de voorlaatste ronde raakte Münnich Afanasiev. Na de race werd besloten om Münnich een tijdstraf van 30 seconden te geven waardoor hij terugviel naar de veertiende plaats. Vooraan passeerde Belicchi zijn teamgenoot voor de leiding in de race. Achter het Target Competition duo Gianni Morbidelli als derde.

Morbidelli gaat na het tweede raceweekeinde aan de leiding van het kampioenschap. De TCR International Series keert terug op 2 en 3 mei op Circuit Ricardo Tormo nabij Valencia.