Teams bereiden zich voor op nieuw VLN-seizoen met voorjaarstest op de Nordschleife

Twee weken voor de eerste race van het seizoen heeft de traditionele voorjaarstest van VLN plaatsgevonden. Op de Nürburgring-Nordschleife kwamen zo'n negentig auto's in actie, waaronder een vloot aan gloednieuwe GT3-wagens.

Op een baan die nat, vuil en koud was, was er voor de meeste teams weinig te behalen met snelle rondetijden. Ondanks een aangepast technisch reglement voor de snelste SP-klassen om de topsnelheid van de auto's naar beneden te krijgen en minder vatbaar te maken voor hobbels, gingen de GT3-teams niet op zoek naar de nieuwe limiet, maar werkten zij aan een basisafstelling.

Voor veel GT3-teams was de test hun eerste inzet van een nieuwe generatie GT3-auto op de Nürburgring. WRT en Phoenix mochten vorig jaar de nieuwe Audi R8 LMS GT3 al racen als onderdeel van Audi's ontwikkelingsprogramma en nu de bolide ook aan klantenteams wordt verkocht, deed Land Motorsport zaterdag ook mee. Het team dat in het verleden furore maakte in VLN met Porsches keert na een jarenlange afwezigheid weer terug naar het kampioenschap waar het ooit groot is geworden.

Black Falcon kwam met de nieuwe Mercedes-AMG GT3 voor de dag. De renstal uit het nabijgelegen Meuspath had de AMG in Dubai al geracet en enkele weken geleden in Portimão uitgebreid getest in Blancpain GT-afstelling. Zaterdag was de eerste Nordschleife-test voor het team. Achter het stuur van de wagens waren onder anderen Yelmer Buurman en GT3-nieuweling Gerwin Schuring. Buurman zal met Black Falcon een fabrieksgesteunde aanval op de 24 uur van de Nürburgring inzetten, terwijl Schuring een customerprogramma afwerkt met landgenoot Indy Dontje en Abdulaziz Al Faisal. Ook Haribo Racing was aanwezig met de AMG. Het team van Hans-Guido Riegel komt in VLN en de 24-uursrace aan de start met topcoureurs Uwe Alzen, Lance David Arnold, Jan Seyffarth en Maximilian Götz en zal daarin, net als Black Falcon en HTP Motorsport, gesteund worden door AMG. Zakspeed, dankzij nieuwe hoofdsponsor Mann-Filter in geel-groene kleuren gespoten, probeerde eveneens de opvolger van de Mercedes-Benz SLS AMG GT3 uit.

Ook BMW was in volle kracht aanwezig. De nieuwe BMW M6 GT3 zal worden geracet door Walkenhorst Motorsport, Schubert Motorsport en Rowe Racing.

Frikadelli Racing, Falken Motorsport en Porschefabrieksteam Manthey testten de Porsche 991 GT3R. De opvolger van de succesvolle 997 kende veel problemen in de ontwikkelingsfase, maar pakte in januari de tweede plaats in de GTD-klasse van de 24 uur van Daytona. Frikadelli Racing was daar met de nieuwe Porsche bij aanwezig waar het als twaalfde finishte. Bij Frikadelli keert Patrick Huisman bijna vanzelfsprekend weer terug, en zal daar de auto delen met teameigenaar Klaus Abbelen, Sabine Schmitz en voor het eerste ook met Norbert Siedler.

Naast alle nieuwe auto's was er ook nog de twee jaar oude Bentley Continental GT3 van M-Sport. De Britten komen dit jaar met nog maar één auto aan de start, terwijl Abt nog twee Continentals naar de Nürburgring brengt.

Zaterdag 2 april vindt met de 62. ADAC Westfalenfahrt de eerste VLN-race van het seizoen plaats. Zoals alle races in het VLN-kampioenschap wordt de seizoensopener verreden op de gecombineerde Sprint- en Nordschleife-configuratie van de Nürburgring.