Toptien in rook op voor Joey Hanssen

TORONTO - Joey Hanssen heeft dit seizoen Europa verruild voor Canada. Daarbovenop heeft hij karting verruild voor het typische autoracen op ovals. Geen gemakkelijke opgave, maar de jonge Nederlander ontwikkelt zich goed. Hansen reed afgelopen zaterdag zijn achtste race in de Nascar Canadian Tire Series op de oval van Mosport Speedway net buiten Toronto, Ontario. Ook nu weer was het circuit voor de Rookie nieuw en kon hij tijdens de training ervaring op doen in zijn #40 Prime Champ Dodge Avenger.

De achttienjarige coureur uit het Limburgse Horst startte de tweehonderd ronden durende race vanaf een achttiende positie. “We gingen van start en ik won direct een plek. Het eerste deel van de race hield ik mijn positie tot aan de eerste caution. We veranderden iets aan de auto en het ging direct beter. Ik klom op naar de achtste plek onder de vijfde neutralisatie van de race. Doordat alle rijders voor mij de pits in gingen voor hun bandenstop kwam ik aan de leiding", zei de Nederlandse Nascar coureur.

Ondanks dat zijn auto top was kreeg Joey Hanssen te maken met andere problemen. Door een miscommunicatie met de Nascar officials kreeg hij een drive-through-penalty, en moest hij weer achteraan het veld beginnen. De door Prime Champ gesponsorde coureur begon vervolgens aan een imposante inhaalrace en vocht zichzelf weer naar voren.

Op het moment dat Joey op de twaalfde plek rondreed brak de 'lowerballjoint', waardoor zijn ophanging beschadigd raakte. "Dit gebeurde twintig rondjes voor het einde. Jammer genoeg konden we niet meer de finish halen, want we hadden als enigste nog geen nieuwe banden gebruikt en wilde net de pitsstop gaan maken. Dus dat was zeker een top tien geweest”, verklaarde Hanssen na afloop van de race.

Het Nascar Canadian Tire Series seizoen maakt zich op voor de negende race van het seizoen. Aankomend weekend keert het veld terug naar de Franstalige provincie Quebec voor de veertigste editie van de Grand Prix de Trios Rivieres.

Door Denny Simons