Zimmermann en Fourie domineren ADAC GT Masters-race op het bloedhete circuit van Zandvoort

ZANDVOORT - Alsof het script al klaar lag: Tim Zimmermann en Leyton Fourie hebben opnieuw toegeslagen in de ADAC GT Masters op Circuit Zandvoort. Net als vorig jaar reed het duo Zimmerman en Fourie van FK Performance Motorsport naar de overwinning in hun BMW M4 GT3 Evo. De twee kwamen met een voorsprong van ruim drie seconden over de finish en bleven daarmee de eveneens in BMW’s rijdende broers Sandro Holzem en Juliano Holzem voor. De derde plaats ging naar Niklas Kalus en Kiano Blum in de Ford Mustang GT3 van Haupt Racing Team.

Grote glimlach
Voor Fourie betekende het zijn derde overwinning ooit in de ADAC GT Masters. De Zuid-Afrikaan straalde na afloop van oor tot oor. „Zandvoort ligt ons gewoon goed”, lachte hij. „We wisten dat onze racesnelheid hier sterk zou zijn. Ons moeilijke weekend op de Red Bull Ring was een harde les, maar ik heb nooit het vertrouwen in onszelf of het team verloren. Ik wist dat we sterk terug zouden slaan in Zandvoort.”

Ook teamgenoot Zimmermann genoot zichtbaar van zijn vijfde overwinning, al bleef hij voorzichtig. „Zandvoort is tot nu toe een goed circuit voor ons geweest. Maar dat kan zomaar veranderen. Ik geniet van dit moment en van de overwinning, maar ben benieuwd hoe het seizoen verder verloopt.”

Tropische hitte
Onder verzengende omstandigheden, met baantemperaturen van liefst 43 graden Celsius, behield polesitter Sandro Holzem bij de start nog de leiding. Toch kreeg hij het allesbehalve cadeau. Gastcoureur Alexey Nesov zat hem in de Porsche 911 GT3 R van Pure Racing voortdurend op de hielen. Voor de pitstops zat er minder dan een seconde tussen beide kemphanen, terwijl ze de rest van het veld al op meer dan zes seconden hadden gereden. Daarachter leidde Kalus de achtervolgende groep, terwijl de latere winnaars Zimmermann en Fourie op dat moment slechts zesde lagen.

Slimme tactiek
Zimmermann gaf na afloop toe dat zijn openingsfase niet perfect verliep. „Ik had geen goede start en verloor twee plaatsen”, vertelde hij. „Ons plan was om de banden te sparen, want in Zandvoort wordt de race vaak beslist in de tweede stint. Iedereen schoof en pushte maximaal, terwijl ik juist rustig probeerde te blijven. Dat plan werkte perfect.”

Straf beslist
De pitstops zorgden vervolgens voor complete chaos in het klassement. Zowel Kalus en Blum als het duo Felix Hirsiger en Finn Zulauf kregen een tijdstraf omdat hun pitstop te kort duurde. Daardoor schoof Fourie direct na de rijderswissel op naar de derde plek. Niet veel later viel de safety car de baan op en werd het veld weer bij elkaar gebracht.

Aanval aan de buitenkant
Bij de herstart rook Fourie direct zijn kans. In de beroemde en beruchte Tarzanbocht ging hij buitenom langs leider Juliano Holzem en pakte op spectaculaire wijze de koppositie. „Ik had een weddenschap lopen met een paar jongens uit het team”, grijnsde Fourie. „Vorig jaar haalde ik hier ook al twee auto’s buitenom in, dus dit keer moest ik het minstens één keer opnieuw doen.”

Gemengde gevoelens
Sandro Holzem keek met gemengde gevoelens terug op de race. „Mijn stint was eigenlijk erg goed en ik probeerde slim met de banden om te gaan. We hadden absoluut de snelheid en ik kon de auto met een mooie voorsprong overdragen aan Juliano. Alleen was de herstart na de safety car lastig en Fourie sloeg meteen toe.”
Toch zag hij ook het positieve in van de tweede plaats. „Natuurlijk is het een beetje teleurstellend, maar een tweede plek is nog steeds een prima resultaat. Zondag krijgen we alweer een nieuwe kans.”

Dolgelukkig podium
Ondanks hun tijdstraf hielden Kalus en Blum knap stand voor de derde plaats. Vooral Kalus was dolblij met het podium. „Ik ben ontzettend blij met dit resultaat, want we hebben vandaag echt alles eruit gehaald wat erin zat”, zei hij. „Tijdens mijn stint zat die Lamborghini constant achter me. Gelukkig kregen zij ook een straf voor een te korte pitstop, waardoor ze achter ons bleven. Ik was vooral blij dat onze snelheid aan het einde nog steeds zo goed was.”

Sterke finish
Achter de Lamborghini van Zulauf en Hirsiger eindigden vervolgens drie Porsche 911 GT3 R’s op rij. Leo Pichler en Colin Bönighausen finishten voor Aliaksandr Malykhin en Nesov, gevolgd door Mark Kastelic en Pavel Lefterov. Ook Jan Duran en Joseph Ellerine reden zich met hun BMW naar een keurige achtste plaats, terwijl hun teamgenoten Storm Gjerdrum en Fabio Rauer als negende eindigden. De top tien werd compleet gemaakt door Max Cuccarese en Alain Valente in de tweede Ford Mustang GT3 van Haupt Racing Team.

Nieuwe kansen
De tweede kwalificatie op Zandvoort was op zondagochtend al vroeg, om 08.15 uur om precies te zijn.De start op zondagmiddag is om 15:10 uur en wordt live uitgezonden op Sport1. Daarnaast zijn de beelden ook te streamen via ServusTV On, Joyn en YouTube.

Foto's: Jeroen Kuijt

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!