Allmendinger wint in eerste race voor Forsythe

De Amerikaan Allmendinger heeft zojuist de Champ Car-race in Portland op zijn naam geschreven. Op de tweede plaats eindigde Justin Wilson en Bourdais moest het voor het eerst dit seizoen met minder dan de zege doen. De Fransman eindigde op de derde plaats.

Bruno Junqueira startte vanaf pole position, maar de Braziliaan viel meteen na de start terug waarop Allmendinger de leiding overnam. De Amerikaan die een paar weken geleden op straat is gezet door zijn oude team RuSport en sinds deze week voor Forsythe rijdt, wist de koppositie tot aan zijn eerste stop vast te houden. Clarke pakte na de start de tweede plaats en Bourdais zakte vanaf zijn derde startplaats af naar een zevende plaats.

In de 24e ronde moest Clarke opeens een stop maken om zijn banden te laten vervangen. De Brit had namelijk zijn rechtervoorband beschadigd en was net op tijd in de pits om een klapband te voorkomen. Door het terugvallen van Clarke naar de elfde plaats, schoof Wilson op naar P2 en kwam Junqueira op de derde plaats terecht.

Vanaf de 32e ronde ging de voorhoede van het veld voor het eerst naar binnen. Deze reeks van stops zorgde ervoor dat Clarke zich terugvocht naar een derde plaats en Bourdais op P4 terecht kwam. Junqueira zakte af naar de vijfde plaats en Da Matta pakte de zesde plaats. In de 59e ronde begon de tweede reeks van stops voor de kop van het veld. Clarke viel bij deze stops flink terug naar de zesde plaats, waardoor Bourdais naar P3 ging. Het gat tussen Allmendinger en Wilson was van een riante voorsprong teruggeslonken naar een gat van 0,2 seconde.

In de 73e ronde blokkeerde de rechtervoorband van Wilson, waardoor de band beschadigd raakte en de Brit terug begon te vallen. Al snel liet Wilson zijn banden vervangen en mocht Bourdais heel even van de tweede plaats genieten. Na de andere stops was de kop van het veld echter weer hetzelfde als na de tweede reeks van pitstops. Het gat tussen de nummers één en twee werd langzaam groter en bedroeg tien rondes voor het einde negen seconden. Het gat tussen Wilson en Bourdais werd daarentegen steeds kleiner en zorgde ervoor dat de race tot aan het eind spannend bleef. Uiteindelijk lukte het de Fransman niet om Wilson in te halen.

De Nederlander Pastorelli startte de race vanaf de elfde plaats, maar kende in de eerste ronde al veel pech. Na een aantal bochten begaf de linkerachterband van Pastorelli het, waardoor hij meteen de pits in moest voor een nieuwe set rubbers. Vanaf deze eerste stop reed de Nederlander helemaal achteraan totdat Will Power problemen kreeg met zijn bolide en uiteindelijk maar 92 rondes kon voltooien van de 105. Pastorelli eindigde op de zeventiende plaats. De teamgenoot van de Rocketsports-coureur, Tonis Kasemets, maakte vandaag zijn debuut in de Champ Car-series. De 32-jarige Est eindigde na een race in het achterveld op P16. De Belg Heylen kende net als Kasemets een race in de achterhoede van het deelnemersveld. Heylen kwam uiteindelijk op een vijftiende plek uit, vlak achter zijn teamgenoot Dominguez.

De andere Nederlander, Charles Zwolsman, kende meer geluk dan Pastorelli. De Mi-Jack-coureur startte vanaf de zestiende plaats en schoof al snel op naar de negende plaats. Na zijn eerste stop bleef Zwolsman tussen de tiende en de vijftiende plaats schommelen en uiteindelijk eindigde hij op P12.

De uitslag van de race in Portland

1	A.Allmendinger	        Forsythe	        1:48:32.853

2	J.Wilson		RuSport		        + 5.420

3	S.Bourdais		Newman/Haas		+ 6.005

4	B.Junqueira		Newman/Haas		+ 36.368

5	C.da Matta		RuSport		        + 39.551

6	D.Clarke		CTE			+ 50.287

7	P.Tracy		        Forsythe		+ 52.296

8	N.Philippe		CTE			+ 52.677

9	A.Ranger		Mi-Jack Conquest	+ 1 Lap

10	O.Servia		PKV			+ 1 Lap

11	A.Tagliani		Team Australia	        + 1 Lap

12	C.Zwolsman		Mi-Jack Conquest	+ 2 Laps

13	K.Legge		        PKV			+ 2 Laps

14	M.Dominguez		Dale Coyne		+ 2 Laps

15	J.Heylen		Dale Coyne		+ 2 Laps

16	T.Kasemets		Rocketsports		+ 3 Laps

17	N.Pastorelli		Rocketsports		+ 4 Laps

18	W.Power		        Team Australia	        + 13 Laps