Girlpower: Beitske Visser enige vrouw en beste oranje-coureur op EK

In Duitsland stortte Beitske Visser zich op één van haar grootste uitdagingen van het karting seizoen 2011: het CIK FIA Europese Kampioenschap KZ1. De beste coureurs van de wereld waren aanwezig en het niveau lag dan ook bijzonder hoog. Hoewel de start van de meeting voor Beitske een ramp was (ze werd aangereden en tuimelde dus meteen naar beneden in het klassement), kwam de jonge Nederlandse op een spectaculaire manier terug. Uiteindelijk haalde ze een bemoedigende tiende plaats, met een strijdlust die zelfs voor de allerbesten niet onderdeed.


Als enige vrouwelijke coureur in het Europese Kampioenschap KZ1, zette Beitske de zesde beste tijd neer in de tijdritten, van de in totaal van 41 deelnemers. Daarmee stond ze meteen al op een kleine tiende van een seconde van de poleposition, bij de groep van de favorieten voor de titel. In de eerste manche kende ze een uitstekende start. Ze ging als tweede door de eerste bocht, maar toen ze de volgende bocht uitreed, werd ze achteraan aangereden. Ze vertrok weer vanuit de laatste positie en stond 21ste. In het peloton van de tweede manche was het weer een gedrang van je welste. Ze werd twaalfde en moest genoegen nemen met de 23ste plaats op de startgrid van de prefinale.

"Het circuit van Wackersdorf is niet echt geschikt voor onze karts van 125cc met versnellingsbak en het is er erg moeilijk om in te halen," legt Beitske uit. "Dat was het geval in de prefinale, waar ik 18de werd doordat ik veel tijd verloor achter enkele coureurs. Voor de finale bracht het team een aantal wijzigingen aan mijn kart en die hebben vruchten afgeworpen. Ik was rond een derde van de race al tot de elfde plaats teruggekeerd, maar toen werd weer ik aangereden en verloor ik weer meerdere plaatsen. Bovendien merkte ik al snel dat mijn chassis beschadigd was en dat het niet meer zo goed werkte!"

Dat Beitske in dergelijke omstandigheden toch nog naar de tiende plaats zou terugkeren, was totaal onverwacht, maar het bewijst nog maar eens hoe strijdlustig ze is. Bovendien was ze ondanks haar jonge leeftijd de beste van de Nederlandse coureurs. "Ik heb het hele weekend het beste van mezelf gegeven. Tiende, het blijft een uitstekend resultaat voor mijn eerste Europese Kampioenschap KZ1."

Plankgas!
In karting - een meedogenloze discipline, die het moreel van de coureurs staalt - geeft het eindresultaat niet altijd de competitiviteit weer. "Ik moet me bepaald niet schamen voor de tijden die ik gereden heb, als je ze naast die van de eerste drie legt", vertelt de talentvolle 16-jarige Nederlandse. "Was het niet van de aanrijding, waarvan ik in een van de manches het slachtoffer werd, en van het 'kinderwagentje' die ik in de finale kreeg, weet ik dat ik kans maakte om bij de eerste vijf te eindigen. Ik kijk al ongeduldig uit naar een nieuwe kans om dat te bewijzen. Positief denken, dat is de boodschap!"

Een vervelende verrassing

Enigszins verrast kregen de deelnemers te horen dat de bandenfabrikant die ze voor deze race gekozen hadden, beslist had om op het laatste ogenblik het type gom dat ze in Duitsland zouden moeten gebruiken, te veranderen. "Vóór de race had ons team tests uitgevoerd met zachte banden om het chassistype te bepalen dat het ons voor Wackersdorf zou leveren. Uiteindelijk hebben we met medium banden gereden, die minder grip bieden. Dat is één van de redenen waarom mijn Intrepid chassis in de kleuren van Praga niet zo goed presteerde als ik had gehoopt. Het hele team vond het jammer."