Dakar Rally: Toby Price pakt etappezege, verdwaalde Brabec en Barreda Bort verliezen tijd + UITSLAG

Bisha – Na de korte proloog van zaterdag stond een dag later de eerste echte etappe van de Dakar Rally 2021 op het programma. In de rit tussen Jeddah en Bisha, met een special over 277 kilometer, bleek de Australiër Toby Price de snelste in 3.18:26. De Red Bull KTM-rijder hield Kevin Benavides (Monster Energy Yamaha) en teamgenoot Matthias Walkner respectievelijk 31 en 32 seconden achter zich.

Opening stage went well! Made the finish line, looked after the tyres and bike but navigation was very tricky. Happy to take the stage. It’s been a good clean day for us with a few minor mistakes, just got to stay calm and make it work! #Dakar2021 pic.twitter.com/gRU4DTYDL6

— Toby Price (@tobyprice87) January 3, 2021

In een reactie op Twitter zegt Price dat het navigeren lastig was. “Het was een goede dag met slechts een paar kleine foutjes. Ik moest gewoon rustig blijven en dat heeft zich uitbetaald.”

Dat het navigeren lastig was, merkten de als eerste gestarte Ricky Brabec en Joan Barreda Bort. De teamgenoten van het Monster Energy Yamaha Team raakten de weg kwijt en verloren in het begin van de special veel tijd. In de slotfase pakten ze nog tijd terug, maar toen was het kwaad al geschied. Titelverdediger Brabec verloor aan de meet 18:32, terwijl de Spanjaard 15:39 moest prijsgeven.

In de eerste 100 kilometer van de special was Xavier de Soultrait snel onderweg. De rijder van het Nederlandse HT Rally Raid Husqvarna noteerde tot het meetpunt na 92 kilometer de snelste tijd, maar verloor in de slotfase wat terrein. Op de Facebook-pagina van het team zegt de Fransman: “Op het einde raakte ik een beetje de weg kwijt, maar het was niet gigantisch veel. Het was toch een goede dag voor ons en dit is goed voor het zelfvertrouwen.”

De twee Nederlanders Paul Spierings en Olaf Harmsen moesten aardig wat achterstand toestaan. Spierings zat op het voorlaatste tussenpunt na 177 kilometer dicht in de buurt van de tijd van Brabec, maar verloor in de laatste 100 kilometer toch nog veel minuten. Uiteindelijk finishte de 34-jarige coureur uit Sint-Michielsgestel op 55 minuten van Price. Harmsen gaf bij het tussenpunt na 177 kilometer 1,5 uur toe op de snelle Australiër.

Uitslag Dakar Rally motoren etappe 1 Jeddah-Bisha:

Pos	Naam    	Tijd

1	003 - TOBY PRICE (AUS)  	3h18m26s

2	047 - KEVIN BENAVIDES (ARG)	+00:00:31

3	052 - MATTHIAS WALKNER (AUT)	+00:00:32

4	005 - SAM SUNDERLAND (GBR)	+00:02:03

5	015 - LORENZO SANTOLINO (ESP)	+00:04:23

6	012 - XAVIER DE SOULTRAIT (FRA)	+00:04:35

7	006 - FRANCO CAIMI (ARG)	+00:04:48

8	009 - SKYLER HOWES (USA)	+00:05:25

9	077 - LUCIANO BENAVIDES (ARG)	+00:06:37

10	031 - MARTIN MICHEK (CZE)	+00:08:10

24	001 - RICKY BRABEC (USA)	+00:18:32

48	025 - PAUL SPIERINGS (NLD)	+00:55:22

74	115 - OLAF HARMSEN (NLD)	+02:21:41