Despres wint en loopt uit op Coma, Verhoeven net buiten de top-10

Cyril Despres heeft de elfde etappe van de Dakar 2012 op zijn naam geschreven. De Fransman was de gehele proef sneller dan zijn voornaamste concurrent in het klassement: de Spanjaard Marc Coma. Voorafgaand aan de etappe was het verschil tussen beide dominante RedBull KTM-rijders slechts 21 seconden. Despres bouwde zijn marge uit naar 2:22 minuten. Coma finishte als derde in de etappe en moest de verrassend sterk rijdende Gerard Farres voor laten gaan. De Spanjaard eindigde op ruim anderhalve minuut van de dagwinnaar. Frans Verhoeven viel net buiten de top-10.

Johnny Aubert legde de proef af met de vierde tijd, op 3:30 van Despres. Joan Barreda tikte als vijfde aan, gevolgd door Felipe Zanol, Jordi Viladoms, Helder Rodrigues, Pal Anders Ulevalseter en Stefan Svitsko. De beste Nederlander was wederom Frans Verhoeven op de elfde stek. Zijn achterstand op Despres bedroeg 10:54 minuten. Henk Knuiman hield zich eveneens goed staande en realiseerde de achttiende tijd. Hans-Jos Liefhebber tikte als 28e aan.