Navigator Jurgen Damen levensgevaarlijk gewond bij crash van René Kuipers

De Belgische navigator Jurgen Damen is maandag tijdens de Sealine Cross Country Rally in Qatar, onderdeel van de FIA World Cup for Cross Country Rallies, levensgevaarlijk gewond geraakt. Dat meldt de organisatie van de woestijnrally. Damen reed in Qatar in de auto samen met rallyrijder René Kuipers uit Ambt-Delden.

Het ongeluk met hun HRX Ford gebeurde maandag in het ‘zicht van de haven’ enkele tientallen kilometers voor de finish tijdens de openingsetappe van de Sealine Rally. Damen brak zijn nek bij de crash en ligt in uiterst kritieke toestand in het ziekenhuis.
De bolide van Kuipers/Damen crashte, waarna het zo’n 50 minuten duurde voordat de medische assistentie ter plekke arriveerde. “Jurgen Damen werd meteen verzorgd en is met een helikopter overgebracht naar het ziekenhuis in Doha. Zijn toestand is kritiek”, zo liet de organisatie optekenen middels een verklaring.

Damen is een zeer ervaren navigator. De Belg debuteerde Hij deed zeventien keer mee aan de Dakar Rally. De Belg debuteerde in 1998 in de auto bij de Belgische zanger Koen Wauters en deed 17 keer mee aan de Dakar Rally. In 2014 reed Damen mee bij Peter Versluis. Toen crashte de VEKA-truck uit de Rally. De laatste editie reed Damen in de truck van Gerard de Rooy.

Door het ongeluk besloten de equipes van Dennis Kuipers (zoon van René Kuipers en Peter van Merksteijn zich terug te trekken uit de Sealine Rally.