Bruno Spengler wint openingsrace, Van der Zande bewijst snelheid + UITSLAG

HOCKENHEIM - Na een lange 'winter' begint dan eindelijk het Deutsche Tourenwagen Masters kampioenschap weer. Op het circuit Hockenheimring Baden-Württemberg zagen 60.000 toeschouwers Bruno Spengler de eerste zege van het seizoen pakken. Mattias Ekström eindigde met zijn Audi A4 DTM als tweede gevolgd door Ralf Schumacher.

De start verliep netjes en schoon, waarna ook alle coureurs ongeschonden door de eerste bochten combinaties wisten te komen. Zo hield de van pole gestartte Bruno Spengler zijn startplaats ook in de race vast. De Canadees sloeg in de openingsfase een klein gaatje naar zijn achtervolgers; Mattias Ekstrom, Ralf Schumacher en Timo Scheider. Van der Zande kwam lastig weg en verloor wat plaatsen, maar knokte zich al gauw terug naar voren. Gary Paffett won de nodige posities nadat de Brit vanaf de laatste plaats moest vertrekken na zijn spin in de kwalificatie.

De nodige gevechten werden uitgevochten op de baan. Bij de eerste pitstops ging het mis bij Sussie Stoddart. Bij haar pitstop bleef de tankkan aan haar auto hangen (tankinstallatie welke gebruikt wordt in het DTM). Deze viel later van haar wagen en veroorzaakte verder weinig hinder. Gary Paffett reed ondertussen een briljante race waarbij hij als laatste van start was gegaan. De Brit wist bij de start al een groot aantal auto's voorbij te gaan en finishte de race uiteindelijk in de punten op de zesde plaats.

In de 24ste ronde blijft wederom een tankkan hangen, ditmaal bij de wagen van Martin Tomczyk. De safety-car wordt de baan opgestuurd, om de marchals de gelegenheid te geven de baan vrij te maken. Bij de herstart geeft Spengler zijn concurrent Ekström nog een brake-test. De twee raken elkaar gelukkig niet waarna Spengler onbedreigd naar de zege rijdt. De spanning was voornamelijk te vinden bij het gevecht voor de derde plaats. Ralf Schumacher verremde zich waarna Timo Scheider vol in de kofferbak van Schumacher dook. Een poging om er voorbij te komen mislukte, waarna Schumacher met de champagne mocht spuiten.

Van der Zande wist het einde van de race helaas niet te halen. De DTM-rookie kende een solide eerste race, waarin hij veel ervaring heeft op kunnen doen. Hij wist flink te knokken op de baan met onder andere David Couldhard en Mike Rockenfeller. Lange tijd reed de Nijmegenaar als beste rookie rond en had de top 10 in het vizier. In ronde 31 vloog de motorkap van de auto van Van der Zande en moest hij zijn strijd staken. De Nederlander is 15 mei 2011 live te bewonderen op het Circuit Park Zandvoort waar de tweede ronde van het DTM wordt verreden.

Uitslag

Pos  Driver                Team/Car              Time/Gap

 1.  Bruno Spengler        HWA Mercedes      1h03m07.244s

 2.  Mattias Ekstrom       Abt Audi              + 3.696s

 3.  Ralf Schumacher       HWA Mercedes          + 3.883s

 4.  Timo Scheider         Abt Audi              + 4.585s

 5.  Martin Tomczyk        Phoenix Audi          + 5.256s

 6.  Gary Paffett          HWA Mercedes          + 6.591s

 7.  Jamie Green           HWA Mercedes         + 10.653s

 8.  Maro Engel            Mucke Mercedes       + 11.938s

 9.  Oliver Jarvis         Abt Audi             + 13.803s

10.  David Coulthard       Mucke Mercedes       + 14.246s

11.  Mike Rockenfeller     Abt Audi             + 16.164s

12.  Susie Stoddart        Persson Mercedes     + 16.488s

13.  Christian Vietoris    Persson Mercedes     + 17.310s

14.  Edoardo Mortara       Rosberg Audi         + 18.341s

15.  Rahel Frey            Phoenix Audi         + 25.944s

16.  Miguel Molina         Abt Audi             + 28.420s

17.  Filipe Albuquerque    Rosberg Audi         + 29.011s