Dramatische ontknoping in de DTM?

Het DTM-circus gaat aanstaand weekend een bijzondere wedstrijd tegemoet in het Spaanse Valencia. Gaat Martin Tomczyk met de ouderejaars Aud, de Mercedes-armada van Norbert Haug aftroeven? En wat weet Renger van der Zande neer te zetten met het oog op zijn 2012-kansen? Het warme Valencia, veelvuldig gebruikt als testcircuit voor F1-teams, vormt de arena van veel DTM-emotie dit weekend.


Het Circuit de la Comunitat Valenciana Ricardo Tormo, nabij de plaats Cheste, deed in 1999 de poorten open. Het was de trots van Valencia, met een racebaan die door lay-out en een stadionkarakter de bezoekers in staat stelt de hele baan te overzien vanaf alle 65.000 tribunestoelen. Er komen vaak meer dan 120.000 bezoekers, bijvoorbeeld bij het Wereldkampioenschap MotoGP. De baan is vernoemd naar de overleden Spaanse motorcoureur Ricardo Tormo.


Valencia is de op twee na grootste stad van Spanje en ligt in de gelijknamige provincie. Het heeft meer dan 800.000 inwoners. Het ligt aan de Middellandse zeekust tussen Barcelona en Alicante. Valencia is vooral ook bekend als de plaats waar het beroemde gerecht Paella vandaan komt. De ambitie met het circuit was om er jonge Spaanse rijders de gelegenheid te bieden tot een autosportcarrière. Met een kartbaan en een jaarrond openstelling was het bedoeld om er veel te kunnen trainen. In navolging van de Spaanse held Fernando Alonso, zouden rijders als Adrian Valles, Alvaro Barba en Roberto Mehri er de start van hun Formule 1-carrière moeten vinden.

Maar inmiddels is er op verzoek van Ecclestone een tweede circuit ontstaan. In het havengedeelte van de stad is er sinds 2008 voor de Grand Prix Formule 1 een jaarlijks tijdelijk stadscircuit. Een soort Monaco van Spanje. De F1, GP2, GP3 en Porsche Supercup maken dus geen gebruik van het vaste circuit Ricardo Tormo, maar rijden op een stratencircuit. Toch is het vaste circuit zeer populair gebleven voor de testsessies in de winter. Vrijwel alle jongere coureurs in de Formule Renault, de Formule 3 en nog meer klassen kennen het circuit van deze off-season testdagen.


De DTM-coureurs gaan er dit weekend een harde strijd om het kampioenschap leveren. En de Nederlander Renger van der Zande gaat er trachten zijn visitekaartje af te geven voor een zitje in 2012. En dat zal nog behoorlijk moeilijk worden, nu de drie fabrikanten BMW, Audi en Mercedes-Benz onderling hebben afgesproken het aantal auto’s per merk in 2012 te beperken tot zes. In het geval van Renger betekent dat waarschijnlijk een hard gevecht met teamgenoot Vietoris, Engel en Green. Na zijn twee podiums in München volgden een mislukte race in Brands Hatch, waar het team hem met een droogweerafstelling de regen opstuurde, en een DNF in Oschersleben. Daar vloog hij in kansrijke positie van de kletsnatte baan. Dus de druk in de eindfase van de competitie neemt bij vele coureurs toe. Het lekker weer en de Paella zal niet aan de DTM-gladiatoren besteed zijn. Die zullen tot de tanden gewapend de arena ingaan.

Zondagmiddag 14.00 uur is het spektakel te volgen op de Duitse ARD televisie.