Mercedes en BMW weten pas in Zandvoort waar ze echt staan

Mercedes en BMW geven toe dat dit weekend tijdens de DTM-race in Zandvoort een duidelijkere indicatie gaat komen over de kansen voor 2015 dan op de Norisring, waar zij Audi van het podium hielden. Audi domineerde de start van het seizoen en wonnen alle vier de races in Hockenheim en op de Lausitzring.

Jamie Green pakte drie van deze vier overwinningen. Na het evenement spraken Mercedes en BMW de twijfel uit over de Hankook-banden. Een nader onderzoek toonde aan dat het rubber niet defect was, het gewicht was ongeveer 700 gram zwaarder dan die van vorig jaar. Op de Norisring reden de auto’s weer op de 2014-specificatie banden, waar Mercedes beide races won en BMW haar eerste podium van het seizoen pakte.

Beide fabrikanten kennen Zandvoort goed en weten dat de rol van de banden aan gaat tonen hoe het begin van het seizoen beïnvloedt is door de banden. Afgelopen jaar won Mattias Ekstrom de race nog op Circuitpark Zandvoort. Mercedes-man Ulrich Fitz zegt tegenover het Engelse Autosport: “De eerste twee races waren echt met ups-and-downs voor ons en we zijn echt blij met wat we bereikten op de Norisring. We weten dat de Norisring een andere baan is dan alles op de DTM-kalender, dus is het moeilijk te zeggen waar we staan. Ik denk dat Zandvoort een echte aerodynamic baan is, veel vraagt van de banden, dus ik denk dat dit een eerste indicatie is waar we echt staan.”

Door de goede start van 2015 had Audi ook een behoorlijke hoeveelheid prestatiegewicht aan boord, waardoor sommige coureurs 30kg meer aan boord hadden dan sommige BMW-coureurs. Volgens kampioenschapsleider Jamie Green is de impact hiervan ongeveer 0,3 seconde per ronde op het stratencircuit. Daarvan gaat wat gewicht van het merk met de vier ringen naar Mercedes.

Met de late inhaalactie van Bruno Sprengler op Mattias Ekstron tijdens de race op de Norisring, waarmee BMW haar eerste podium van het seizoen veilig stelde, toonde volgens Motorsportdirecteur Jens Marquardt dat zijn merk in de juiste richting gaat na de problemen met de banden. “Ik ben blij met de antwoorden die we hebben gekregen, wat in de basis betekent dat we terug zijn waar we de laatste drie jaar racen waren, wat extreem stabiel en betrouwbaar was", zei de Duitser. "Aan het einde van de dag gaf de Norisring ons niet alle antwoorden, omdat het specifiek en compleet anders is dan waar we anders racen. Dus ik denk dat we vol vertrouwen hebben in Zandvoort.”