Mercedes-teambaas waarschuwt zijn mensen: "Niet in een negatieve spiraal komen, we staan eerste en tweede..."

Mercedes-teambaas Ulrich Fritz waarschuwt zijn DTM-team om niet in een negatieve spiraal terecht te komen. Paul Di Resta en Gary Paffett staan aan de leiding in het kampioenschap, maar zien Rene Rast snel naderen nadat hij de laatste vier races gewonnen heeft. Daarmee heeft de Audi-coureur zijn kansen op de rijderstitel in leven gehouden. De Duitser stond op 99 punten achterstand op een negende plaats, maar met nog de finale race voor de boeg in Hockenheim heeft hij het verschil naar leider Di Resta teruggebracht tot 30 punten.

“De belangrijkste trofee in de DTM is de rijderstitel, helaas hebben we in dit gevecht terrein verloren”, zei Fritz tegen het Engelse Autosport. “Het kwam deels door het feit dat Audi sterker aan het worden is, maar tot op zekere hoogte ook door onze eigen prestatie. Ik wil iedereen waarschuwen om de vooruitzichten van het team niet naar beneden te praten of om in een negatieve spiraal terecht te komen. Als je kijkt naar de stand bij de fabrikanten, moet gezegd worden dat we dit jaar dominant zijn. Met Paul en Gary hebben we twee Mercedes-coureurs die de eerste twee plaatsen bezitten in de tussenstand. We gaan nu naar Hockenheim en we leiden op punten, dat is iets dat je niet kunt doen in de DTM als er iets niet werkt. We gaan weer vanuit onze kracht redeneren en de negatieve gevoelens van ons afschudden.” Audi heeft daarentegen wel kritiek gekregen, omdat men teamorders gebruikte om Rast beide overwinningen op de Red Bull Ring te geven. Fritz accepteert echter dat dat een onderdeel van het spel is, vooral als het einde van het seizoen nadert.

“Ik kan begrijpen dat de fans niet enthousiast waren. Wij zijn dat ook niet”, zei de Duitser. “Aan de andere kant, dit soort tactieken zijn ook een essentieel onderdeel van de DTM. We gaven Pascal in zijn weg naar de titel in 2015, ook een soortgelijke ondersteuning. Het is belangrijk om daar open over te zijn. Wij deden dat in 2015 en Audi deed dit afgelopen weekend hetzelfde. DTM is, net zoals elke andere tak van sport, een teamsport!”