VIDEO - Hun reis gaat weer samen verder: Lucas di Grassi strijdt voor ABT in de DTM

Zeven jaar lang waren Lucas di Grassi en ABT Sportsline HET 'dreamteam' in de Formule E. De Braziliaan scoorde twaalf overwinningen voor het raceteam uit Kempten, waaronder de historische triomf bij de allereerste race van de elektrische raceserie in Peking op 13 september 2014. Het absolute hoogtepunt: de coureurstitel in het seizoen 2016/2017. De Braziliaan speelde ook een beslissende rol in het winnen van het teamkampioenschap in het seizoen 2017/2018. Na het verlaten van de Audi-fabriek van de elektrische raceserie zette Lucas di Grassi zijn Formule E-carrière voort bij het Venturi-team, maar zijn hart klopte nog steeds voor ABT Sportsline. En de waardering voor de charismatische Braziliaan is ook ongebroken bij Hans-Jürgen Abt en Thomas Biermaier.



Reis voortzetten
"We hebben lang nagedacht over wat we voor Lucas konden doen als een klein afscheid van de Formule E, hoe we weer samen kunnen werken en hoe we onze reis kunnen voortzetten”, zegt Hans-Jürgen Abt. "Toen kwamen we op het gekke idee om Lucas een weekend in de DTM te geven en nu worden het er zelfs twee weekenden, met in totaal vier races.”
Lucas di Grassi neemt deel aan de laatste vier DTM-races van het seizoen 2021 op Hockenheim (2/3 oktober) en de Norisring (9/10 oktober) als teamgenoot van Kelvin van der Linde, Mike Rockenfeller en Sophia Flörsch. Het hoogtepunt: de Formule E-ster racet met een design gebaseerd op zijn spectaculaire kampioenschapswinnende Formule E-auto van het seizoen 2016/2017. “Deze unieke samenwerking is mogelijk gemaakt door onze geweldige partners, die allemaal meteen voor waren en het er spontaan mee eens waren, toen we ons ons niet zo gewone idee aan hen voorlegden”, zegt ABT Sport marketingdirecteur Harry Unflath. “Ik ben er trots op dat we met Fujitsu, H&R, HYLA, Gullwing, KUKA, Remus, Schaeffler, Scherer, SONAX, SÜDPACK en Würth Electronics dergelijke fantastische partners hebben waarmee je zelfs zulke spontane acties kunt uitvoeren. Ook veel dank aan Riga Mainz voor het lenen van hun auto voor deze evenementen.”

"Meer in het verschiet?"
“Dit is typisch ABT”, zegt Lucas di Grassi. "Zo'n relatie in de sport vind je zelden in de wereld van vandaag de dag. Samen met ABT Sportsline heb ik een fantastische tijd gehad in de Formule E en ik hoopte dat ik tot het einde bij hen zou kunnen blijven, zelfs na het vertrek van Audi uit de Formule E. Nu dit uiteindelijk niet lukte voor seizoen 8, ben ik super enthousiast dat we doorgaan met onze gezamenlijke reis voor twee DTM-weekenden. Dit bewijst ook dat er hopelijk nog veel meer in het verschiet ligt voor de toekomst.” Lucas di Grassi kent de GT-auto onder meer van een race in de GT World Cup in Macao. De Braziliaan won in 2016 op de Norisring als gastrijder in de Audi Sport TT Cup.

VN ambassadeur
Lucas di Grassi is ambassadeur van de Verenigde Naties (VN) voor schone lucht en pleitbezorger van emissievrije mobiliteit. “Je kunt je natuurlijk afvragen hoe dit past bij de DTM”, zegt ABT-topman Thomas Biermaier. “Het antwoord is simpel: DTM kijkt ook vooruit en is intensief bezig met het thema duurzaamheid. E-fuels zijn een interessante mogelijkheid. Ook onze partner Schaeffler werkt aan de DTM Electric samen met Gerhard Berger en de ITR – dit is een spannend project voor de toekomst.” Momenteel maakt de DTM nog gebruik van verbrandingsmotoren. Daarom elke kilometer die Lucas di Grassi voltooit op Hockenheim en de Norisring wordt gecompenseerd door zijn partner Mos. Moss is een innovatief bedrijf dat CO2-compensatie combineert met blockchain technologie.

Terug op oude nest
Op Hockenheim en de Norisring kan Lucas di Grassi terugvallen op zijn vertrouwde omgeving van Formule E. Markus Michelberger, zijn oude race-ingenieur van de elektrische raceserie, zal er ook zijn als onderdeel van zijn team van monteurs uit de Formule E. "Dit worden twee zeer emotionele DTM-weekenden voor ons", zegt Thomas Biermaier, die ook al een reactie kreeg van Venturi-teambaas Susie Wolff: "Lucas is alleen in bruikleen!"



Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!