Nederlandse autosporttop maakt zich op voor strijd op Zolder

Voor de tweede maal in een week tijd komt het HTC Dutch GT4 Championship in actie op een Belgisch circuit. Na een bezoek aan het F1 circuit van Spa-Francorchamps, doven komend weekeinde op Circuit Zolder de lichten voor drie races van de koningsklasse van de Nederlandse autosport, die samen rijdt met de Europese GT4 Cup. Met Jan Joris Verheul (Aston Martin Vantage) en Ricardo van der Ende (BMW M3) als gedeelde klassementsaanvoerders, is een spannender scenario nauwelijks denkbaar. Tevens is er een primeur tijdens het Superleague Formula-evenement: Pim van Riet en Robert den Otter keren met een BMW M3 terug in het HTC Dutch GT4.

Ricardo van der Ende was, samen met teamgenoot Duncan Huisman, ongenaakbaar op Spa-Francorchamps. Het Ekris Motorsport-duo scoorde een klinkende dubbelzege, dat Van der Ende op gelijke hoogte bracht met klassementsaanvoerder Jan Joris Verheul. Toch is hij er niet gerust op dat hij ook na het weekeinde nog op gelijke hoogte staat met Verheul. “Zolder is niet echt het circuit waar ik graag rij, maar toch ga ik er altijd erg hard”, vertelde Van der Ende. “Alleen is het succesgewicht alles bepalend. Omdat Zolder echt een remcircuit is, gaan de remmen het heel erg zwaar krijgen. Dat wordt het echt een heel ander verhaal dan Spa. Ik ben erg benieuwd.”

Het belooft overigens geen tweestrijd te worden, want ook Simon Knap (BMW M3) is niet ver weg. In de laatste race in het voorprogramma van de 25 uur van VW Fun Cup liep hij kostbare punten mis, nadat zijn motor op vlammende wijze aan zijn einde kwam. Knap (49) kijkt tegen een achterstand van vijf punten aan, maar wordt ook zelf op de hielen gezeten door Duncan Huisman (46) en Dennis Retera (44). Jeroen Bleekemolen (42) miste de races op Spa-Francorchamps, maar is tijdens de Superleague Formula weer in de gelegenheid om de achterstand te verkleinen.