Regenrijders komen bovendrijven in kletsnatte race Supercar Challenge op Spa Francorchamps

Het F1-circuit Spa Franchorchamps maakte tijdens de tweede race van de Supercar Challenge zijn reputatie weer eens waar. Was het in de eerste race nog zonnig en droog, in de tweede race kwam de regen met bakken uit de hemel. De race werd dan ook gestart achter de safety car, waarna uiteindelijk VeKa Racing de race met een eerste plaats voor Peter Versluis en een tweede plaats voor Bert Longin voor zich opeisten. Jan Van der Kooi en Bert van der Zweerde waren echter de smaakmakers in de race, met voor Van der Kooi een derde plaats en voor Van der Zweerde een zesde plaats algemeen. Opmerkelijk was ook de prestatie van Jacky van der Ende, waarbij tijdens zijn stint het gaspedaal van zijn BRL afbrak waarna Van der Ende trekkend aan de gaskabel met zijn hand gas gaf. De BRL-coureur eindigde ondanks deze problemen op de tweede plaats in zijn klasse.


De weersomstandigheden op Spa Franchorchamps waren zeer slecht. Het regende onafgebroken en de race voorafgaand aan de Supercar Challenge, die van de Formula 2, werd zelfs door de regen voortijdig afgebroken. Besloten werd dan ook om de race van de Supercar Challenge achter de safety car te starten, zodat het veld uitgestrekt werd en iedereen kon wennen aan de verraderlijke omstandigheden.

Diederik Sijthoff kon bij de start van de race profiteren van zijn pole position, omdat hij geen last had van de spray van zijn voorliggers. De Corvette-coureur sloeg dan ook meteen een gat met zijn achtervolgers, zijnde Nol Köhler in de Corvette C5.R GT1, Bert Longin in de Ferrari 430 GT2, Philippe Ribbens in de ETEC-Viper en Peter Versluis in de Ferrari 458 GT2.

Van dit groepje had Köhler het lastig in de regenachtige omstandigheden, waardoor hij al snel tot de vijfde plaats terugviel. De Ferrari’s waren bovendien ontketend, want Peter Versluis slaagde er al snel in om aan Philippe Ribbens voorbij te gaan waarna hij samen met Bert Longin weg kon rijden bij zijn achtervolgers. Diederik Sijthoff had ondertussen al wel een voorsprong van een tiental seconden.

Tussen de twee Ferrari’s werd het ook spannend, want Peter Versluis zette zijn teamgenoot Longin meer en meer onder druk en kon hem in de zevende ronde inhalen. Voor onder andere Jan Versluis en Berry van Elk was op dat moment de race al voorbij. Versluis was eraf gegaan in Eau Rouge en Van Elk had zijn Mosler met elektronica problemen in de pitstraat moeten parkeren.

Na de pitstops viel Alex van ’t Hoff, die het stuur had overgenomen van koploper Diederik Sijthoff, door zijn vele resultaatseconden twee posities terug. Van ’t Hoff kwam de baan op voor Robert de Graaff, die onbedoeld lang stil had gestaan bij de pitstop omdat ze problemen met de gordels hadden. De Graaff noteerde hierna echter snelle rondetijden en kon ronde na ronde naar Van ’t Hoff toerijden. De Graaff slaagde erin om na Eau Rouge de Corvette van Van ’t Hoff in te halen.

Aan de kop van het veld reden Peter Versluis en Bert Longin ook na de pitstops een solide stint, waardoor voor hun de eerste en tweede positie niet meer in gevaar kwam. Longin was na afloop dan ook zeer tevreden. “Ik ben enorm blij met deze dubbel voor het team, we hadden allemaal zo'n sterk weekend nodig. De race was echt niet makkelijk, zeker omdat ik met een defecte verwarming van de voorruit zat. Ik zag bij momenten echt niets, wat in de gegeven omstandigheden echt vervelend was. Ik heb me geconcentreerd op de tweede plaats en die ook veilig gesteld!” Robert de Graaff en Philippe Ribbens eindigden op de derde positie en deden hierdoor ook goede zaken voor het kampioenschap.


In de GT-divisie van de Supercar Challenge was het in de regen Jan van der Kooi die zeer snel onderweg was. De bestuurder van de Lotus Exige GT3 had een goede start van de race en reed vanaf zijn vierde positie in de klasse meteen naar de eerste plaats. Van der Kooi mengde zich daarna brutaal in de strijd met normaal gesproken snellere deelnemers uit de Super GT-divisie.

Achter Van der Kooi was er tot de pitstops een spannende strijd tussen Nathan, Munemann en Henk Thuis. Van dit drietal was Munemann snel onderweg, en hij kon dan ook de V8Star van Nathan inhalen.
Na de pitstops kreeg de V8Star, waarbij Jaap van Lagen het stuur had overgenomen van Wolf Nathan, die tweede positie weer terug in handen omdat Munemann als gastrijder meer strafseconden had. Catsburg, die het stuur van Munemann had overgenomen, was zelfs teruggevallen tot de vijfde positie en had bovendien veel verkeer voor zich. Hierdoor waren zijn kansen op een goede klassering verkeken.

Jaap van Lagen noteerde snelle rondetijden waardoor hij eigenlijk al snel de tweede plaats veilig kon stellen. De eerste plaats was echter niet haalbaar, omdat Lotus-coureur Van der Kooi sommige ronden zelfs de snelste auto op de baan was. Van der Kooi eindigde de race uiteindelijk zelfs als derde algemeen, achter de Ferrari’s van VeKa Racing. Een uiterst opmerkelijke prestatie dus.

Achter Van Lagen was er tot de slotronden een spannend gevecht tussen de teamgenoten Henk Thuis en Steve Vanbellingen. Thuis had lang de derde positie in handen, maar Vanbellingen zette Thuis elke ronde meer en meer onder druk. Thuis verkeek zich uiteindelijk in de busstop op een achterligger, kwam wijd de bocht uit waarna hij op het kunstgras terecht kwam. De BMW had hier geen grip waardoor Vanbellingen voorbij kon steken. “Ik heb net twee dagen rally in Ieper achter de rug en had even een moment van aanpassing nodig”, verklaarde Vanbellingen achteraf. “Vervolgens ben ik er tegen aan gegaan en in extremis en ondanks twee schuivers nog naar het podium gereden. Uiteraard ben ik heel tevreden, zeker na het moeilijke weekend op de Nürburgring.”


In de GTB-divisie had Nelson van der Pol een zeer goede start. De BRL-coureur kon al snel Kees Kreijne verschalken en sloeg meteen een gat naar zijn achtervolgers. Dit waren achtereenvolgens Kreijne, Erol Ertan en Charlie Frijns. Dit drietal had een spannend gevecht, waarbij Kees Kreijne zijn tweede positie tot de pitstops kon handhaven.

Na de pitstops kon Jacky van der Ende, die het stuur van de BRL had overgenomen van Nelson van der Pol, zijn eerste plaats behouden en daarachter waren het Erol Ertan en Werner van Herck die de posities twee en drie bezetten. Van Herck was met zijn Mazda zeer snel in de regen en kon binnen een paar ronden Erol Ertan verschalken.

Daarna gebeurde er iets merkwaardigs, want de tijden van Jacky van der Ende werden langzamer en langzamer, waardoor hij uiteindelijk zelfs terugviel tot achter van Herck. Wat bleek, het gaspedaal van de BRL was afgebroken waarna Van der Ende op een merkwaardige manier de race voortzette. “Mijn gaspedaal brak af, maar bij ons loopt de gaskabel boven over het dashboard. Die rukte ik dus los, waarna ik de rest van de stint met mijn hand gas heb gegeven. Het was bijna niet te doen, omdat ik ook met die hand moest schakelen heb ik alleen maar in de derde en vierde versnelling gereden. Ik ben dan ook helemaal kapot”, verklaarde Van der Ende na afloop.


In de Supersport-divisie was Bert van der Zweerde in de regen een klasse apart. Bij de start van de race lag Ferry Monster op kop, met daarachter Peter Stox, Martin Webb en Bert van der Zweerde. Uit dit groepje was Marcel Norbart in de eerste ronde al weggevallen, want hij kampte met technische problemen waardoor hij voortijdig zijn auto in de pitstraat moest parkeren.

Hierna begon Van der Zweerde zijn klasse in de regen te tonen. De bestuurder van de BMW M3 GTR was zeer snel en slaagde erin om in een paar ronden de eerste positie van Monster over te pakken. Van der Zweerde lag na een paar ronden zelfs al op de elfde positie algemeen, een uitzonderlijke prestatie voor een auto uit eigenlijk de laagste klasse in het veld.

Na de pitstops had Van der Zweerde de eerste positie nog steviger in handen gekregen omdat hij geen resultaatseconden had. André de Vries had het stuur overgenomen van Peter Stox en was op de tweede positie terug de baan opgekomen. De Vries kreeg achter zich aan Robin Monster in de RIWAL Seat en Marc Rooker in de tweede Seat van Monster Autosport. Verrassend was hierbij dat Marc Rooker, pas zijn tweede weekend rijdend in de Supercar Challenge met deze Seat SuperCopa, erin slaagde om Monster meer en meer onder druk te zetten.

Rooker zorgde uiteindelijk zelfs voor een verrassing door zijn teamgenoot in te halen en de derde plaats te pakken. Rooker kwam zelfs nog dicht in de buurt van de BMW van De Vries, maar het lukte hem niet meer om ook deze auto te verschalken. Desondanks was de prestatie van Marc Rooker zeer knap. Smaakmaker van de race was echter Bert van der Zweerde, die met een grote voorsprong op de eerste plaats eindigde en uiteindelijk zelfs op de zesde positie algemeen over de finish kwam.

Volledige uitslag van de race