Audi maakt zich op voor haar debuut op het circuit van Austin

In 2012 maakte het F1-circus haar debuut op het Circuit of the Americas in Austin. In het weekend van 20 en 21 september is het de beurt aan het World Endurance Championship om voor het eerst in actie te komen op het uitdagende circuit in Texas. Het team van Audi kijkt alvast vooruit naar de race op het nieuwe circuit.

Voor het Duitse merk een bijzonder moment, want veertien jaar geleden begon het endurance programma in Amerika. Het merk met de vier ringen won de American Le Mans Series negen keer en wist elf keer de 12 uur van Sebring te winnen, waaronder de meest recente editie afgelopen maart. Een bijzonder moment voor Audi om het WEC terug te keren in Amerika.

Voor zowel Audi als haar coureurs is het 5,515 kilometer lange circuit een onbekende. Het circuit wordt net als de vorige race op Interlagos tegen de klok in gereden, dus wederom een race die een behoorlijke aanslag pleegt op de nekspieren. Op optimaal voorbereid aan de start te komen, bestuderen de coureurs video’s van het circuit en oefenen uitgebreid in de simulator. Daarnaast voeren de engineers al simulaties uit om de Audi R18 e-tron quattro zo goed mogelijk gereed te krijgen voor de start van het weekend. Het Duitse merk wil dan ook haar zesde overwinning van dit jaar pakken en daarmee haar ongeslagen status behouden.

Allan McNish kijkt vooruit: “De baan in Austin creeert veel enthousiasme in de Formule 1, in de wereld van de sportscars en bij motorcoureurs. Het circuit heeft snelle gedeelten, maar ook nauwe hairpins, lange rechte stukken en een bochtige laatste sectie. We verwachten hoge temperaturen en samen met onze bandenleverancier Michelin bereiden we ons hier nauwkeurig op voor. Ik heb veel succes in Amerika gevierd. De fans in Austin kunnen vooruitkijken naar een mooi sportscarfestival met het WEC en de ALMS in hetzelfde weekend.”

Ook Tom Kristensen kijkt uit naar de kennismaking met het nieuwe circuit in Austin: “Ik heb er altijd van genoten om in de USA te racen. Ik heb tot nu toe alleen maar goede dingen over het circuit en de omgeving gehoord. Elke ronde zal variatie bieden. Sector 1 heeft snelle bochten, sector 2 is vormgegeven met een hairpin en sector 3 is een Mickey Mouse-sectie met vele langzame bochten. Dat vraagt om rijstabiliteit op hoge snelheid, goede acceleratiekracht en een erg behendige auto in de laatste sector.”