Brundle onder indruk van de performance van de nieuwe Ligier JS P2

OAK Racing-vedette Alex Brundle is verrast door de goede prestaties van de nieuwe Ligier JS P2. Hij was de bevoorrechte coureur die deze futuristische nieuwe LMP2 voor zijn eerste rondes over het Bugatti-circuit van Le Mans stuurde. De 23-jarige Brit en Olivier Pla zijn aangewezen als testrijders voor de door Onroak Automotive Design ontworpen LMP2-bolide. Verwacht wordt dat de auto zijn debuut zal maken tijdens de 24 uren van Le Mans in Juni.

Brundle kreeg de taak om de initiële shakedowntest op het permanente Bugatti-circuit uit te voeren. Vervolgens heeft hij ook de rechtelijntests uitgevoerd alwaar de geavanceerde aerodynamica onder de loep is genomen.

"Het ging allemaal erg goed. Ik ben echt onder de indruk van de auto", zo zei hij. "Het basisgevoel dat de auto mij gaf vroeg natuurlijk nog om de nodige fijn-afstelling. Dat viel te verwachten met een nagelnieuwe wagen, maar over het geheel genomen is het een zeer goed begin geweest."

Hoewel het hier om een volledig nieuwe auto gaat, is de grootste ommezwaai dat dit de eerste gesloten coupé is die dit Franse team ooit gebouwd heeft. Tot dusver heeft dit geen problemen opgeleverd. "Het zicht naar buiten is goed en het geheel is een knusse plaats om in te werken", aldus Brundle. "De ergonomie is goed en de rijderspositie is in orde. Deze huishoudelijke taken zijn naar behoren uitgevoerd."

Brundle kijkt ernaar uit om deel te kunnen uitmaken van het Ligier ontwikkelingsprogramma alwaar hij het werk zal delen met OAK Racing-veteraan Olivier Pla. De twee rijders hebben de komende maand een vol programma, waaronder een testsessie op een circuit in Spanje deze week.

"Om een auto van af het prille begin, ontworpen door een groep zeer competente en gepassioneerde mensen, helemaal door zijn ontwikkelings- en testfase heen te kunnen brengen, om er uiteindelijk mee aan de start van Le Mans te mogen uitkomen, is mega", zo zei Brundle. "Het is eigenlijk precies wat de jongens van de fabrieksteams ook doen. Een auto vanaf de vroegste testfase ontwikkelen tot een goed geheel om uiteindelijk in je eigen werk aan de start van races te verschijnen. Het is dan ook ontzettend cool dat ik zoiets kan meemaken. Ik heb er echt naar uitgekeken om zoiets te kunnen doen. Nu heb ik de kans."

Niet minder dan drie Ligiers worden verwacht te debuteren op Le Mans, waaronder OAK Racing Asia en TDS Racing. Ondertussen is Brundle zelf reeds bevestigd als rijder in de #35 Morgan-Nissan van Team OAK Racing. Als de Ligier JS P2 zo positief doorgaat in zijn ontwikkeling, dan bestaat echter de kans dat deze 'oude' open LMP2 moet plaatsmaken voor de futuristische nieuweling.

Tot zo ver bekend staat er minimaal één JS P2 op het plan om te debuteren in het Amerikaanse TUDOR United Sportscar Championship deze zomer.

In de video, genomen tijdens de test sessie op Le Mans, is dit sinistere zwarte gevaarte goed in detail te zien.

Tekst door Remco van Stroe