Keert McLaren terug naar Le Mans? "Op positie 1, 2 en 3 staat de Formule 1"

De nieuwe McLaren-directeur Zak Brown heeft gesuggereerd dat het Britse autosportmerk wil terugkeren naar de 24 uur van Le Mans. Audi is dan uit de LMP1 vertrokken, de GTE-klasse is in opmars. Ford stapte dit jaar in het FIA World Endurance Championship en won op het Circuit de la Sarthe. BMW heeft een aangekondigd in 2018 in deze klasse te stappen. Lamborghini plant een stap in de GTE en nu worden dus ook de geruchten rond McLaren aangezwengeld.

De nieuwe Amerikaanse directeur die de taken van Ron Dennis heeft overgenomen, geldt als een grote Le Mans-fan. Brown is oprichter en eigenaar van het team United Autosport, die komend jaar met een LMP2-bolide gaat afreizen naar de 24 uur van Le Mans. Gaat de directeur onder de banner van zijn team ook McLaren naar het Franse circuit brengen?

“Het is nog wat voorbarig om hier al gedetailleerd over te spreken, omdat bij ons op de prioriteitenlijst Formule 1 op positie 1, 2 en 3 staat”, reageert de kersverse directeur tegenover het Duitse Motorsport Total. Daarmee doelt de Amerikaan op de wens om samen met Honda weer Grands Prix te winnen. De andere kant is dat het merk uit Woking al actief is in de GT-racerij. Wat dat betreft is het niet raar dat de wens van Le Mans op het lijstje staat.

“Absoluut, omdat McLaren er al heeft gewonnen”, reageert de Amerikaan. In 1995 trad McLaren voor het eerst aan tijdens de 24 uur van Le Mans en won direct de wedstrijd. Yannick Dalmas, JJ Lehto en Masenori Sekiya reden samen in de McLaren F1 GTR. In 1997 pakte het Britse merk de plaatsen twee en drie. Het was het voorlaatste jaar dat het merk aan de start kwam. Mocht men terugekeren naar Le Mans, dan zal dat naar verwachting met een McLaren 650S zijn. Of er een mogelijkheid van een McLaren LMP1 is, is nog onbekend. Wat wel opvallend is, is dat zowel Fernando Alonso als Jenson Button in de aanloop naar de Grand Prix van Abu Dhabi hint op een toekomst in Le Mans.