Michelin introduceert nieuwe Hypercar-band: ‘Pilot Sport Endurance 2026’

Michelin heeft een nieuwe range aan banden onthuld die gebruikt gaan worden in de topklasse van het FIA World Endurance Championship en het IMSA Sportscar Championship. De nieuwe range banden gaan bestaan uit een zachte, medium en harde compound. De naam van de nieuwe band is ‘Pilot Sport Endurance 2026’ en gaat de huidige band die inmiddels uit 2024 stamt opvolgen. Het Franse merk is de exclusieve leverancier van de banden voor alle teams in de Hypercar-klase.

Foto: Michelin

In januari gaat er voor het eerst geracet worden met de nieuwe band. Het doel van Michelin is om de banden gedurende een periode van drie jaar te gebruiken. De focus bij het ontwikkelen van de band lag op een verbeterde duurzaamheid, waarbij 50 procent aan hernieuwbare en gerecycled materiaal in het productieproces wordt gebruikt. Daarnaast in de slijtage en consistentie van de band verbeterd, alsmede de effectiviteit in het opwarmingsproces. Dit is met name van belang, omdat de bandenwarmers in het kampioenschap niet gebruikt mogen worden. De verschillende banden krijgen een onderscheidend patroon op de oppervlakte van de band. Het patroon is een verwijzing naar het Vision-concept, wat een aantal jaren geleden is onthuld.

"Het plan is om deze banden nog twee of drie jaar te laten bestaan, met het potentieel voor een nieuwe lijn tegen 2029. We zijn al in gesprek om tegen 2030 een nieuwe bandenlijn te introduceren als de categorie wordt uitgebreid en Michelin nog steeds de enige leverancier is voor endurance," zegt Philippe Tramond, Michelin Motorsport’s technical director. “We hebben al nagedacht over wat we kunnen doen om het niveau nog hoger te krijgen.”