Oldies McNish-Kristensen-Capello heersen in Sebring, legendarische GT-finale

SEBRING – Allan McNish, Tom Kristensen en Dindo Capello hebben in de Audi R18 zonder al te veel moeite de 2012-editie van de 12 Hours of Sebring op hun naam geschreven, meteen ook de eerste manche van het nieuwe FIA World Endurance Championship. Met 325 rondjes afgelegd bleven ze vier ronden voor hun teamgenoten Timo Bernhard, Romain Dumas en Loïc Duval. Mechanische pech voor de derde wagen verhinderde een “clean sweep”, Fässler-Lotterer-Treluyer werden achttiende. Het is voor Audi al het elfde succes in Sebring, terwijl Tom Kristensen zijn recordaantal overwinningen aandikt tot acht.

Een opgeblazen motor voor de OAK Pescarolo van Bertrand Baguette en diverse mechanische problemen voor de Rebellion Lola van Jeroen Bleekemolen zorgden er voor dat een goed resultaat er voor hen niet inzat. Bleekemolen werd 36e, Baguette viel uit. Het vermelden waard is ook dat de "antieke" Pescarolo Judd van Collard-Bouillion-Jousse zomaar derde werd in LMP1, wat de betrouwbaarheid van die wagen nog meer eens in de verf zet.

In de LMP2-categorie ging de overwinning naar het trio Potolicchio-Sarrazin-Dalziel in de Starworks HPD-Honda, met ook een erge knappe derde podiumplek algemeen als bonus.

Als vanouds was de felste strijd te bezichtigen in de GT-klasse. Ditmaal werd er in de finale een episch gevecht uitgevochten tussen Joey Hand in de RLL BMW en Olivier Beretta in de AF Corse Ferrari 458. In de laatste minuten van de race werd er meer dan eens van leider gewisseld en dat kon niet goed blijven gaan. Bij het ingaan van de laatste ronde ontstond één van de meest verwarrende situaties allertijden met Joey Hand die door een Ferrari het gras ingeknald werd. Het enige dat op dit moment duidelijk is, is dat zowel Olivier Beretta, Joey Hand als Beretta's teamgenoot Gianmaria Bruni bij het incident betrokken waren. Of het Beretta dan wel Bruni was die Hand van de baan ramde, is niet echt duidelijk. In ieder geval bleek Beretta's Ferrari niet ongehavend uit de chaos te zijn gekomen, met als gevolg dat Hand zijn BMW in de laatste bochten nog voorbij de 458 wist te manoeuvreren. Meer nog, door deze akkefietjes kon Jan Magnussen in de Corvette profiteren om nog de tweede plaats van oud-Corvette-teamgenoot Beretta af te snoepen. Winst dus voor Hand-D. Müller-Summerton, voor Magnussen-Garcia-Taylor en Beretta-Bertolini-Cioci.

Winst in LMPC was er voor Popow-Viso-Friselle en in de GTC-klasse ten slotte ging de overwinning naar Sweedler-Bell-von Moltke. Sebastiaan Bleekemolen werd mooi derde in GTC met de Porsche die hij deelde met onder meer Damian Faulkner.