Porsche met alle LMP1's in top 5, Mark Webber leidt

Na zes uur racen is het Porsche LMP1-team met Audi verwikkeld in de strijd om de eerste plaats in de 24 uur van Le Mans. Verschillende pitstop strategieën en verschillende duurzaamheid van de banden hebben ertoe geleid dat de twee Volkswagen-merken aan kop van het veld afwisselen.

“Het was actie vanaf het begin,” zegt Timo Bernhard, die de auto met Brendon Hartley en Mark Webber deelt. “Mijn start was goed en ik kon Neel Jani in de eerste ronde inhalen, maar dit was niet geplant. Daarna kwamen we allebei in een goed ritme en konden we een een-twee voor Porsche verdedigen. André Lotterer haalde ons met zijn Audi in, maar ik denk dat hij meer risico nam dan wij. Ik besloot mijn ritme vast te houden, en denk dat dat een juiste beslissing was. Ik gaf de auto op de tweede plaats over aan Brendon Hartley. De auto voelt goed, let's keep rocking.”

Volgens Jani was een probleem met zijn auto de reden dat hij zijn pole position niet kon verzilveren: “Na de start had ik voor een of andere reden niet de juiste boost in Tertre Rouge om Mulsanne Straight op te accelereren,” legt de Zwitser uit. “Ik werd door iedereen aangevallen waardoor we vroeg in de race de leiding verloren. Daarna was het moeilijk om vlak achter Timo Bernhard te rijden omdat ik in zijn slipstream downforce verloor en bijna de banden verpestte.”

Le Mans-debutant Nico Hülkenberg beleeft ondertussen op de vijfde plaats een prima eerste 24 uur van Le Mans: “Ik heb veel actie gezien in mijn eerste 36 ronden in Le Mans,” zegt de Duitser. De start, Slow Zones, safety car—ik kan mijzelf geen Le Mans-maagd meer noemen en ik geniet enorm.”