SPECIAL - Porsche wekt zijn mysterieuze LMP2000-project ‘9R3’ na een kwart eeuw weer tot leven...

Een brok Porsche historie is op het testcircuit van het Weissach Development Centre opnieuw tot leven gekomen. De Porsche LMP 2000, ooit gebouwd om de 24 Uur van Le Mans te winnen, verdween in 1999 na een korte test van slechts 78 kilometer onder een afdekhoes. 25 jaar later hebben de teams van Porsche Heritage en Porsche Museum nieuw leven in deze iconische, maar mysterieuze raceauto geblazen – met dezelfde coureur achter het stuur als destijds.



“Een project dat ons na aan het hart ligt’ is een uitspraak die je vaak hoort in het Weissach Development Centre wanneer het over de LMP 2000 gaat. De auto, die nooit een enkele racekilometer heeft gereden, is de afgelopen tweeënhalve decennia nooit uit de gedachten geweest van de mensen die hem toen bouwden. Op de 25e verjaardag van de oorspronkelijke testruns, op 2 en 3 november 1999, brachten de teams van Porsche Heritage en Porsche Museum de auto weer in beweging. Achter het stuur zat de Schot Allan McNish, de laatste persoon die de auto in 1999 reed. Terwijl de 54-jarige coureur zijn eerste ronden maakte op het 2,88 kilometer lange testcircuit, stond een deel van het oorspronkelijke team – dat het project intern ooit ‘9R3’ noemde – vol enthousiasme langs de baan.

Voor iedereen die betrokken was, is de LMP 2000 meer dan alleen een racewagen. Het is een hoofdstuk in hun persoonlijke Porsche-verhaal. Wat hen verbindt, zijn de verhalen over een project dat diepe indruk op hen heeft gemaakt. Verhalen over een racewagen die nooit aan een race heeft deelgenomen, geen successen kende en minder dan 80 kilometer op de teller heeft staan. De auto was oorspronkelijk ontwikkeld voor de LMP900 Le Mans Prototype-klasse, met een maximaal gewicht van 900 kg volgens de reglementen van die klasse. Het doel: een overall overwinning tijdens de 24 Uur van Le Mans. De cijfers waren net zo indrukwekkend als de ambitie: een atmosferische 5,5-liter V10-motor die meer dan 600 pk leverde en die later als basis werd gebruikt voor de iconische Carrera GT.



Emotionele reis door de tijd
‘Fantastisch! Het voelt alsof ik 25 jaar terug in de tijd ga’, vertelt Le Mans-winnaar McNish na zijn eerste testritten in de tot leven gewekte LMP 2000. ‘De lach op de gezichten hier is minstens zo indrukwekkend als het opzwepende geluid van de motor op het lange rechte stuk!’

Als fabriekscoureur van Porsche reed McNish de auto op 3 november 1999 voor het eerst, toen hij 29 jaar oud was. Bij een temperatuur van 8,6 graden Celsius en een luchtvochtigheid van 68 procent haalde hij ondanks suboptimale banden een topsnelheid van 302 km/u, legde hij 60 kilometer af en vestigde hij en passant een ronderecord.

Het plan om de LMP 2000 nieuw leven in te blazen, ontstond geleidelijk. Voor het Porsche Heritage en Museum-team gaat restaureren verder dan alleen een duik in de bedrijfsgeschiedenis. Het draait om technische projecten waarbij historische voertuigen weer rijklaar worden gemaakt of met moderne technieken behouden blijven. De 25-jarige jubileumrun is niet alleen een technisch succes voor het hele team, maar ook een eerbetoon aan iedereen die tijd, energie en passie in de ontwikkeling van de auto heeft gestoken.

De LMP 2000 weerspiegelt de kernwaarden van Porsche: de ambitie om grenzen steeds opnieuw te verleggen en de durf om vast te houden aan grootse ideeën, zelfs wanneer de omstandigheden tegenwerken. Het blijft een bijzonder project – een auto vol verhalen, klaar om die eindelijk te delen.









































Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!