Valentino Rossi biedt zijn excuses aan: "Ik maakte een fout en raakte de Ferrari voor me! Dat spijt me!"

Valentino Rossi pakte tijdens de hyperpole voor de 6 uur van Imola zijn eerste pole position in het FIA World Endurance Championship. Toch kon de Moto GP-legende deze eerst startpositie niet omzetten in een overwinning in zijn thuisland Italië. Rossi tikte een Ferrari van AF Corse van achteren aan bij een te optimistische inhaalpoging, waardoor de BMW-coureur een stop-and-go penalty aan de broek kreeg. Dit voorval kostte het team de overwinning.

Foto: FIA World Endurance Championship/DPPI

Een fantastische inhaalrace van zijn teamgenoot Kelvin van der Linde in de BMW M4 LMGT3 #46 zorgde er voor dat de auto van Team WRT nog tot de achterbumper van de winnende Porsche 911 GT3 R LMGT3 kwam, maar een inhaalactie zat er echter niet meer in en daarmee moest het team van Vincent Vosse genoegen nemen met een tweede plek in de uitslag. Het zorgde er voor dat Rossi achteraf zijn excuses aan het team aanbood.

“Ik heb gemengde gevoelens, want een podium is een goed resultaat, maar we hadden kunnen winnen”, aldus de Italiaan, die in het verleden als eens in een F1-bolide testte. “Het is erg jammer, want het team heeft fantastisch werk geleverd, de auto was erg snel en we hebben de banden goed gemanaged. Ahmad en vooral Kelvin op het einde reden briljant. Kelvin vocht tot het einde en reed ons naar het podium. Helaas maakte ik een fout en raakte ik de Ferrari voor me tijdens een inhaalpoging. De daaropvolgende penalty kostte ons de overwinning. Dat spijt me.”