VIDEO: Tom Kristensen het einde van een legendarische carrière in Le Mans

Tom Kristensen reed tijdens de 6 uur van Sao Paulo zijn laatste race voor Audi in het World Endurance Championship. Daarmee hangt de Deen zijn helm aan de wilgen voor wat betreft zijn professionele autosport carrière.

De coureur won vele mooie wedstrijden, zoals de 12 uur van Sebring, maar het meest bekend is hij voor zijn 9 overwinningen tijdens de 24 uur van Le Mans. In 1997 won hij zijn eerste wedstrijd in een Porsche met Michele Alborato en Stefan Johansson. Vervolgens moest de Deen wachten tot 2000 op zijn tweede overwinning. Waarna Tom Kristensen de race zes op volgende jaren won. De eerste drie jaar won hij met Audi met teamgenoten Frank Biela en Emanuelle Pirro. De Audi-coureur doorbrak daarmee het record van Jacky Ickx, welke in 1977 ook drie keer op rij de 24 uur van Le Mans won.

Tom Kristensen ging echter door en won vervolgens nog drie jaar de legendarische race in Le Mans. In 2003 won hij de race met Bentley, maar keert in 2004 terug in de Audi. De Deen wint vervolgens nog twee keer de 24 uur van Le Mans. Daarna is het in 2008 wanneer de Audi-coureur met Dindo Capello en Allan McNish de titel wint.

De laatste overwinning van Tom Kristensen dateert uit 2013. In dat jaar reed hij met Allan McNish, welke na het seizoen stopt al actief coureur, en Loïc Duval. Het is zijn laatste overwinning tijdens de 24 uur van Le Mans. In dat zelfde jaar pakt hij met zijn drie teamgenoten ook de titel bij de coureurs in het World Endurance Championship.

Het hoge aantal overwinningen levert de Deen de bijnaam Mr. Le Mans op. Tom Kristensen heeft een record neergezet in de boeken die net zo legendarisch is als de zeven wereldtitels van Michael Schumacher. Welke coureur is in staat om meer dan negen keer de 24 uur van Le Mans te winnen?

In de onderstaande video vertelt Tom Kristensen in een gedicht over zijn liefde voor Le Mans. Waar we de snelle coureur waarschijnlijk alleen nog terug gaan zien als Audi-ambassadeur. Het gaat wennen zijn, wanneer de bolides in 2015 starten op het Circuit de la Sarthe en de Deen niet in zijn brandvrije overall meer rondloopt.