Adrian Newey geeft toe dat Aston Martin vier maanden achterstand had met AMR26

Adrian Newey heeft onthuld dat Aston Martin vier maanden achterliep op de concurrentie bij de ontwikkeling van de AMR26.


Het team verscheen vorige week als laatste bij de shakedown op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Aston Martin miste de eerste dagen en reed alleen op de laatste twee, met Lance Stroll en Fernando Alonso achter het stuur. Met slechts 54 ronden sloot het team onderaan de ranglijst af — honderd ronden minder dan naaste concurrent Cadillac.

De AMR26 is de eerste Aston Martin die onder leiding van Newey is ontworpen. De legendarische ontwerper, die de afgelopen jaren met Red Bull successen kende met Sebastian Vettel en Max Verstappen, begon pas in maart vorig jaar bij het team. Bovendien markeert dit seizoen de start van de technische samenwerking met Honda, de voormalige motorleverancier van Red Bull.

Newey legde uit waarom het team zo laat was. "Dit is waarschijnlijk de eerste keer in de geschiedenis van de Formule 1 dat de reglementen voor de power unit en het chassis tegelijk veranderen", zei hij. "De AMR Technology Campus is nog in ontwikkeling, de windtunnel was pas in april operationeel en ik ben pas vorig jaar maart begonnen. We zijn eerlijk gezegd met een achterstand gestart."

De achterstand was concreet: terwijl de meeste rivalen al in januari vorig jaar een model in de windtunnel hadden, kon Aston Martin pas medio april beginnen. Dat verschil van vier maanden leidde tot een extreem kort ontwikkeltraject. "De auto kwam pas op het allerlaatste moment samen, daarom vochten we om de shakedown in Barcelona te halen", aldus Newey.

"Het team heeft enorm hard gewerkt om de auto klaar te krijgen. Er komt nog meer, en er valt veel te leren, maar die eerste dagen op het circuit waren belangrijk om te begrijpen hoe de auto zich gedraagt en de eerste systeemchecks af te ronden voor de testdagen in Bahrein."