Daniel Ricciardo heeft geluk teruggevonden na afscheid van Formule 1: "Mijn leven is enorm veranderd, maar..."

Voormalig Formule 1-coureur Daniel Ricciardo geeft toe dat hij tijd nodig had om te wennen aan het leven na de koningsklasse van de motorsport. De Australiër heeft inmiddels zijn draai gevonden.

Ricciardo moest na de Grand Prix van Singapore in 2024 bij Racing Bulls plaatsmaken voor Liam Lawson. Sindsdien heeft hij meerdere keren bevestigd definitief gestopt te zijn. Hij droeg zelfs startnummer 3 over aan Max Verstappen, een jaar voordat het officieel weer beschikbaar zou komen.

Na jaren van intensieve trainingen, marketingverplichtingen en een volgepropt reisschema leidt Ricciardo nu een rustiger bestaan. Via een ambassadeursrol bij Ford blijft hij verbonden met de autosportwereld. Onlangs was hij aanwezig bij de seizoenspresentatie van Red Bull en Racing Bulls in Detroit.

De overgang van een druk F1-leven naar minder verplichtingen vergde aanpassing. "Het duurde even voordat ik gewend was, maar nu vind ik mijn ritme en mijn geluk", aldus Daniel Ricciardo. "Door de samenwerking met Ford blijf ik betrokken bij de racerij en de autowereld, maar zonder de druk die ik mezelf jarenlang oplegde."

De Australiër geniet van de vrijgekomen tijd. Hij liet een baard groeien en haalt in wat hij als actief coureur moest missen. Vooral de momenten met familie en vrienden waardeert hij.

"Mijn leven is enorm veranderd, maar het bevalt goed", zei Ricciardo. "Ik heb veel tijd voor mezelf gehad, voor dingen die ik niet kon doen toen ik racete en zoveel reisde. Ik heb er echt van genoten."

FILMPJE: Dikke pret met Max Verstappen en Daniel Ricciardo