Debuut Bertrand Baguette in F1: "Er stond hier een heel leger voor me klaar"

JEREZ - Bertrand Baguette had er al sinds het behalen van zijn kampioenschap in de Formule Renault 3.5 naar toe geleefd: zijn eerste meters achter het stuur van een Formule 1-wagen. Renault stuurde hem op de eerste dag van de driedaagse F1 young drivers-testdagen in de R29 het circuit van Jerez op. De eerste indruk was meer dan positief.

Baguette mocht meteen al de baan op en gebruikte de ochtend om te wennen aan de Renault. Na 43 ronden kwam hij binnen: "Vanochtend wilde ik ervoor zorgen dat ik geen fouten zou maken", zei Baguette. "Ik wilde allereerst wennen aan de Renault en tegelijkertijd het programma dat Renault voor me had opgesteld, voltooien. Het was natuurlijk geweldig, maar we hebben ook daadwerkelijk wat bereikt. Ik was enorm onder de indruk van de bochtensnelheid en de remkracht van de Renault, geweldig!"

De dag zat er nog niet op voor Baguette. Ook 's middags zagen we hem terug op de baan. Uiteindelijk kwam hij tot een aantal van maar liefst 105 verreden ronden. Alleen Daniel Ricciardo reed er acht meer. De Belg was 's middags duidelijk sneller dan in de ochtend. Hij eindigde de dag op de negende stek, op ongeveer 1.4 seconden van de snelste man, Andy Soucek.

"Het team heeft goed werk verricht. Ik voelde me meteen welkom bij Renault. Het samenwerken met het team is vergelijkbaar met de situatie in de Formule Renault 3.5. Al had ik daar maar een engineer tot mijn beschikking en stond er hier een heel leger voor me klaar. Het is best intimiderend in het begin, maar ik heb veel geleerd.

Alan Permane, Chief Engineer van Renault, was tevreden na afloop van de eerste rookie tests in Jerez: "Het was een goede dag voor Bertrand, hij wende snel aan de wagen en de voor hem nieuwe systemen. Allereest hebben we de afstelling van de wagen aan zijn wensen aangepast. Hij was erg geconcentreerd en maakte daarom weinig fouten, daarbij werd hij steeds sneller. Het is voor ons en natuurlijk ook voor Bertrand een positieve dag geweest."

Donderdag komt het Belgische talent opnieuw in actie. Dan voor BMW Sauber.