Door de komst van Daniel Ricciardo: "Ik hoef niet ongerust te zijn en ga me ook zeker niet verstoppen"

Nico Hülkenberg was blij verrast toen hij hoorde dat Daniel Ricciardo zijn nieuwe teamgenoot wordt. De Renault-coureur werd een dag van tevoren op de hoogte gebracht. “Het was uiteraard goed en positief nieuws”, zegt de Duitser in het motorhome van het Franse team in Spa-Francorchamps. “De druk op Renault wordt op deze manier nog hoger om een goede auto te bouwen.”

Hülkenberg maakt zich nog geen zorgen om komend jaar. “Ik heb zeker wel wat huiswerk te doen”, vertelt hij lachend. “Maar ik heb me in het verleden al bewezen tegen sterke teamgenoten. Ik hoef niet ongerust te zijn en ga me ook zeker niet verstoppen.”

Ricciardo koos voor het ingezette proces bij het team van Renault en de vooruitgang die al is geboekt. “We hebben inderdaad al veel vooruitgang geboekt”, zegt Hülkenberg. “We hebben veel potentie. Dat zie ik ook. Het doel is om aansluiting te vinden bij de top van het veld en daarvoor hebben we nog veel werk te verzetten.”

“Daniel brengt de ervaring van een top team mee naar Renault”, vervolgt Hülkenberg. “Renault wil vooruit. Ik heb die keuze al eerder gemaakt. Het is niet zo dat de komst van Daniel mij nog meer overtuigt van de ingeslagen weg.”

Renault wil het gat met de top in 2020 gedicht hebben en in dat jaar ook vechten voor overwinningen. “Dat is een grote opgave”, zegt Hülkenberg. “Maar zeg nooit nooit.”