Ecclestone krijgt uitnodiging van kroonprins en steun van teambaas van Max Verstappen: "Hoe weet je..."

De voormalige heerser van de Formule 1, Bernie Ecclestone, zal bij de Grand Prix van Bahrein aanwezig zijn. De 86-jarige Brit, die vaker races oversloeg in het begin van een nieuw seizoen, was niet aanwezig tijdens de Grand Prix van Australië. Ecclestone werd in januari afgezet door Liberty Media, de nieuwe eigenaren van de Formule 1.

Het Duitse Auto Motor und Sport bericht dat de Brit er wel bij zal zijn in Bahrein, tijdens de derde Grand Prix van het seizoen 2017, dit op uitnodiging van de kroonprins, Sheikh Salman bin Hamad bin Isa Al Khalifa. Op het afscheidsfeest voor Ecclestone, dat was georganiseerd door Flavio Briatore, was Sheikh Salman ook aanwezig.

Op de vraag hoe het was om een Grand Prix te ervaren zonder Ecclestone aan het roer, zei Red Bull Racing teambaas Christian Horner: "Hoe weet je nu of hij niet nog steeds de leiding heeft? Ik denk dat hij nog steeds een bijdrage kan leveren." Ecclestone kreeg na zijn ontslag de rol als erevoorzitter, een positie die de excentrieke zakenman hekelt.

"Ik ben er zeker van dat dat hij erbij zal zijn bij komende evenementen", zei Horner. "Hopelijk kunnen de nieuwe eigenaren hem inschakelen op constructief vlak en het voordeel nemen van het goede werk dat al gedaan is", aldus de teambaas van Max Verstappen.