"Ferrari bood me een contract aan, waarin letterlijk op papier stond dat ik de nummer twee achter Michael zou zijn"

David Coulthard heeft in 1996 een overgang naar Ferrari afgeslagen, omdat hij geen tweede coureur achter Michael Schumacher wilde zijn. De Schot begon zijn F1-carrière in 1994 als opvolger van de overleden Ayrton Senna. In 1996 maakte hij de overstap naar McLaren, maar zoals hij nu aangeeft, was dat niet zijn enige optie. Coulthard was namelijk ook gevraagd om bij Ferrari tweede coureur achter Michael Schumacher te worden.

"Ferrari bood me een contract aan, waarin letterlijk op papier stond dat ik de nummer twee achter Michael zou zijn", zegt Coulthard in een interview met het Ierse RTE. "Michael was zonder twijfel de betere coureur van ons tweeën, maar op dat moment in mijn carrière kon ik het niet accepteren om ergens contractueel de tweede coureur te zijn."

"Daarom besloot ik voor McLaren te tekenen en voor mijn gevoel was dat de juiste beslissing voor mijn carrière", vervolgt Coulthard die ook die move moest uitleggen. In zijn laatste race voor Williams had hij zich nog als tweede gekwalificeerd. Bij McLaren werd hij beter betaald, maar het zou meer dan een jaar duren voordat hij zijn eerste overwinning voor McLaren binnenhaalde.

"Mijn management wist een lucratievere aanbieding bij McLaren los te weken en dat was bovendien een langdurigere aanbieding dan de twee jaar die Williams me bood. Ik lag in mijn laatste race bij Williams aan de leiding en kwalificeerde me drie maanden later als 13e in dienst bij McLaren. Ik kreeg meer betaald in een minder competitieve auto. Ik had wat magere jaren, maar daarna was ik volop competitief."