FOTO'S: Mercedes presenteert hernieuwde W16 met nieuwe aero en ophanging

Het Formule 1-team van Mercedes heeft de W16 E PERFORMANCE gepresenteerd, vlak voor de start van de pre-season test in Bahrein. Met deze volledig vernieuwde bolide, waarin lessen uit het vorige seizoen zijn verwerkt, wil het team weer volop meedoen in de strijd om de wereldtitel. Morgen maakt de auto tijdens een shake down zijn eerste meters op het circuit van Sakhir.



Naast een nieuwe auto introduceert Mercedes ook een frisse rijdersbezetting. George Russell, inmiddels een vaste waarde binnen het team, krijgt Kimi Antonelli als teamgenoot. De Italiaanse debutant won in 2023 de FRECA-titel en reed vorig jaar zijn enige seizoen in de Formule 2.

Mercedes-teambaas Toto Wolff, blikt in een persbericht vooruit: "We openen een spannend nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van ons team. We hebben grote stappen gezet in de ontwikkeling van de W16 en zijn vastberaden om weer voor overwinningen te strijden. George heeft al bewezen een van de beste coureurs te zijn, terwijl Kimi een groot talent is dat we stap voor stap gaan begeleiden."

Mercedes zegt dat de W16 grondig verbeterd is ten opzichte van zijn voorganger. Mercedes heeft vooral gewerkt aan de wegligging in langzame bochten en de temperatuur van de banden. Volgens technisch directeur James Allison zijn alle aerodynamische oppervlakken aangepast en is de voorwielophanging vernieuwd: "We zijn tevreden over de vooruitgang die we hebben geboekt en zijn benieuwd hoe we ons verhouden tot de concurrentie."

Met 2026 in zicht, wanneer grote regelwijzigingen worden doorgevoerd, ligt de focus niet alleen op dit seizoen. Het team balanceert de ontwikkeling van de huidige auto met de voorbereiding op de toekomst. "Het wordt een intens seizoen, maar we zijn klaar voor de uitdaging", besluit Wolff.