George Russell krijgt hoop door nieuwe Max Verstappen-scenario bij Mercedes

Kimi Antonelli zou voor het seizoen 2026 aan Alpine kunnen worden uitgeleend als Mercedes besluit Max Verstappen naast George Russell te zetten. Dit wordt gesuggereerd te midden van speculatie over de toekomst van Verstappen.


Verstappen wordt al weken in verband gebracht met Mercedes ondanks zijn verbintenis bij Red Bull tot eind 2028. Christian Horner bevestigde vorig jaar dat de deal een prestatie-element bevat. Men gelooft dat de Nederlander een exit-clausule kan activeren als hij na de Grand Prix van Hongarije lager dan vierde staat.

La Gazzetta dello Sport meldde dat Verstappen dicht bij een akkoord is voor 2026. Russell onthulde in Oostenrijk dat gesprekken aan de gang waren. Zijn huidige overeenkomst loopt eind dit seizoen af waardoor hij mogelijk plaats moet maken.

Het Italiaanse medium suggereert echter dat Antonelli een tijdelijk onderkomen bij Alpine zou kunnen vinden als Mercedes kiest voor Verstappen-Russell. Alpine wordt in 2026 het derde klantenteam naast McLaren en Williams. Russell zou geen eenjarige verlenging accepteren en eist een meerjarige deal.

Teambaas Toto Wolff bevestigde enkele gesprekken met Alpine-adviseur Flavio Briatore over Valtteri Bottas. Wolff liet doorschemeren geen problemen te zien in het samenbrengen van beide coureurs als teamgenoten.

Russell toonde zich zelfverzekerd over zijn toekomst. Hij benadrukte graag te willen blijven en dat het hem niet uitmaakt wie zijn teamgenoot wordt. De Brit focust zich op het racen. "De waarschijnlijkheid dat ik volgend jaar niet bij Mercedes ben is volgens mij uitzonderlijk klein", aldus Russell.