Helmut Marko haalt zijn gram: "Verstappen rijp genoeg voor deze sport"

Voorafgaand aan het seizoen had menigeen twijfels over de line-up van Toro Rosso: de pas 17-jarige Max Verstappen met slechts een seizoen autosportervaring in de zak, naast de 20-jarige Spanjaard Carlos Sainz. Jonge honden, overenthousiast en te weinig ervaring met de druk van de koningsklasse, zo werd gezegd. Twee races later is alle kritiek verstomd: beiden hebben zes punten na twee indrukwekkende Grands Prix. Leeftijd hoeft helemaal niets te zeggen, zo vindt ook Red Bull-adviseur Dr. Helmut Marko, de man die Verstappen het zitje in de Formule 1 toezegde.



“Men was zeer sceptisch tegenover de jonge rijders. Maar hoe Verstappen in de natte kwalificatie omging met de auto, sensationeel. Geen twijfel over mogelijk dat hij rijp genoeg is voor deze sport”, stelde Marko tegenover Servus TV. Daarom is de Oostenrijker absoluut geen fan van de nieuwe regelgeving rondom de superlicentie, die komend jaar ingaat. Een coureur moet dan minimaal 18 jaar zijn en meerdere jaren ervaring hebben in juniorklassen. Een opkomst a la Verstappen is daardoor niet meer mogelijk. Ook Carlos Sainz zou volgens de nieuwe regels zijn debuut nog niet hebben mogen maken.

“De sport wordt overgereguleerd. Wanneer iemand 17 jaar oud is, maar net zo volwassen als een 22 en over een buitengewoon talent beschikt, dan moet je de leeftijd gewoon wegstrepen.” Red Bull heeft met Verstappen er alles aan gedaan om hem klaar te stomen voor het grote werk: “We hebben hem in de simulator laten testen, we hebben hem laten rijden in een twee jaar oude F1-bolide, we hebben hem laten rijden in een Formule Renault 3.5l. En overal beheerste hij de auto en telkens was hij competitief.”