James Vowles beschuldigt rivaal van manipuleren motorendebat in de Formule 1

James Vowles stelt dat één team en motorleverancier bewust een verhaal heeft gecreëerd om regelwijzigingen af te dwingen voor 2026. Volgens de teambaas van Williams weet geen enkele fabrikant waar hij werkelijk staat.

Met de komst van nieuwe chassis- en motorreglementen wordt Mercedes door velen als favoriet gezien. De Duitse fabrikant domineerde na de laatste grote motorwijziging in 2014 jarenlang het kampioenschap. Vowles erkent de kwaliteiten van zijn motorpartner, maar waarschuwt voor voorbarige conclusies.

De nieuwe reglementen introduceren kleinere en lichtere auto's met actieve aerodynamica. De motoren werken straks met een verdeling van vijftig procent elektrisch en vijftig procent biobrandstof. Mercedes, Ferrari, Red Bull-Ford, Honda en Audi leveren de krachtbronnen.

Vowles benadrukt dat Williams nog niet beschikt over dezelfde faciliteiten als Mercedes. Terwijl de fabriek in Brackley de reglementen kon verfijnen, legde hij in Grove de fundamenten voor toekomstige groei. Het team nam in januari 2025 al belangrijke beslissingen over het chassis, de positie van de brandstoftank en het gebruik van elektrische energie.

Over de speculaties rond een mogelijk gat in de motorreglementen is Vowles duidelijk. De discussie over artikel C5.4.3, dat gaat over de meting van de compressieverhouding, zou door één partij bewust zijn aangewakkerd.

"Niemand weet waar de motorleveranciers gaan uitkomen", aldus Vowles. "Ik betwijfel sterk dat Ferrari slecht werk heeft geleverd. Honda heeft dit jaar een referentiemotor afgeleverd. Ik denk niet dat het wordt zoals 2014, met zo'n grote voorsprong."