Lewis Hamilton over de roterende achtervleugel Ferrari voor Grand Prix van China

Lewis Hamilton heeft bevestigd dat Ferrari dit weekend in Shanghai de rotererende achtervleugel inzet, ondanks eerder gemelde mogelijke nadelen van het ontwerp.

Ferrari maakte een bemoedigende seizoensstart in Australië. Charles Leclerc eindigde als derde achter het Mercedes-duo George Russell en Kimi Antonelli, terwijl Hamilton als vierde finishte — het beste resultaat tot dusver bij de Scuderia. Daarmee bevestigde Ferrari zich als de naaste belager van Mercedes.

De SF-26 gold al tijdens de testdagen in Bahrein als een van de meest innovatieve auto's in het veld. Daar verscheen de Ferrari kort met de rotererende achtervleugel, een ontwerp dat concurrenten overwogen maar vanwege vermeende nadelen terzijde schoven. Die nadelen betreffen onder meer een kortstondig zeil-effect tijdens het openen en sluiten van de vleugel, een mechanisme dat ook trager werkt dan een conventionele DRS-vleugel. In Australië koos Ferrari nog voor een standaard actief aerodynamisch ontwerp; in Shanghai komt de unieke versie voor het eerst in een race in actie.

Hamilton liet weten dat er hard is gewerkt om de vleugel eerder dan gepland gereed te krijgen. Oorspronkelijk stond de introductie later dit seizoen op het programma. De Brit prees de inzet van het fabrieksteam en ziet de vroege komst van de upgrade als bewijs dat Ferrari vol in de aanval gaat.

Over de naam van het systeem is Hamilton naar eigen zeggen niet wijzer geworden. Iemand noemde het de 'macarena', maar waarom weet hij niet. In de cockpit voelt de vleugel niet anders aan dan een conventioneel ontwerp — hij ziet hem alleen in de spiegels.

"Het team werkt echt keihard en heeft overuren gedraaid in de fabriek om upgrades te kunnen brengen", zei Hamilton. "Dat is geweldig om te zien. Ik kijk ernaar uit om te zien wat het hier doet."