Lewis Hamilton viert twintig jaar Formule 1 met boodschap richting Melbourne

Lewis Hamilton staat dit weekend aan de start van zijn twintigste opeenvolgende seizoen in de Formule 1, een mijlpaal die hij zelf moeilijk kan bevatten.

De Brit maakte in 2007 zijn debuut bij McLaren en vocht in zijn allereerste seizoen al mee om de wereldtitel. Een jaar later veroverde hij het eerste kampioenschap — het begin van een historische reeks van zeven titels, waarmee hij het record van Michael Schumacher evenaarde. Daarnaast staat Hamilton bovenaan de ranglijsten voor meeste overwinningen, pole positions en podiumplaatsen in de geschiedenis van de sport.

Nu, twintig jaar later, rijdt Hamilton voor Ferrari en jaagt hij op een achtste wereldtitel. Voorafgaand aan de Grand Prix van Australië deelde hij via Instagram een persoonlijke boodschap bij deze mijlpaal.

Daarin blikte hij terug op een carrière vol uitersten, erkende hij fouten te hebben gemaakt, maar benadrukte hij dat juist die tegenslagen de carrière kleur gaven. Hij riep volgers op dromen te koppelen aan actie en geloof, en sprak dankbaarheid uit — niet alleen richting de mensen die hem steunden, maar ook richting de twijfelaars.

"Twintig seizoenen als Formule 1-coureur. Het is moeilijk om de realiteit van dat getal te bevatten", opende Hamilton zijn bericht op Instagram. "Ik ben er nog steeds, twintig jaar later. Nog steeds staand, nog steeds hongerig, nog steeds gefocust op de droom. Zonder rem."