Liam Lawson krijgt complimenten om 'durf van Verstappen', maar zal dat zijn lot keren?

Liam Lawson krijgt lovende woorden over zijn Verstappen-achtige attitude, maar zijn gebrek aan consistentie kan hem alsnog de kop kosten bij Red Bull.

De Nieuw-Zeelander liet in Brazilië opnieuw zien waarom hij als veelbelovend talent geldt. Met een fenomenale verdedigingsstint van 52 ronden op de mediums hield hij zeven coureurs achter zich, waaronder teamgenoot Isack Hadjar. Racing Bulls doopte hem na afloop "Ministry of Defence of New Zealand". Toch blijft zijn inconsistentie een probleem in de strijd om een Red Bull-zitje voor 2026.

Oud-coureur Christijan Albers ziet overeenkomsten met viervoudig wereldkampioen Max Verstappen. "Ik mag Lawson wel. Hij heeft een bepaalde attitude die een beetje op Max lijkt", zegt Albers tegen De Telegraaf. "Hij is niet bang, het interesseert hem echt niks. Als er iets gebeurt op de baan, is zijn betrokkenheid meestal 80 procent. Je ziet dat hij echt geen millimeter toegeeft, en dat vind ik mooi."

Toch voegt Albers een belangrijke kanttekening toe. "Maar ik mis wel de pure snelheid van Hadjar. Die heeft echt dat extra beetje snelheid in zich, waardoor hij altijd de overhand heeft. Maar ik vind het wel mooi om te zien dat hij bijvoorbeeld in die categorie van durf van Verstappen valt."

Racing Bulls-teambaas Alan Permane gelooft in Lawsons talent om terug te keren naar Red Bull. "Ik geloof dat Liam uitzonderlijk getalenteerd is", aldus Permane. Maar Red Bull-adviseur Helmut Marko is kritischer. "Lawson heeft zichzelf opgepakt bij Racing Bulls, maar zijn prestaties zijn nog niet consistent genoeg", stelt de 82-jarige Oostenrijker.

Red Bull beslist na Las Vegas en Qatar over de line-up voor 2026. Teambaas Laurent Mekies bevestigt: "De beslissing valt voor Abu Dhabi. De coureurs moeten weten waar ze aan toe zijn." Volgens bronnen heeft Marko Hadjar al geïnformeerd dat hij volgend seizoen naar Red Bull promoveert, al is er nog geen contract getekend.

"We wisten dat er werk aan de winkel was toen Liam na slechts twee races bij ons terugkeerde, en ik waardeer zijn aanpak echt", aldus Permane over de toekomst van de coureur.