Max Verstappen kampte weer met onbalans in sprint: "Dat is een groot probleem"

Max Verstappen is er in de sprintrace in Qatar in geslaagd om een teleurstellende P6 om te buigen naar een respectabele P4, maar de Red Bull-coureur kampte opnieuw met grote balansproblemen. De Nederlander schoot uitstekend weg vanaf de derde startrij en rukte in de openingsfase op naar de vierde positie, mede geholpen door teamgenoot Yuki Tsunoda. Toch kon vervolgens niet meer aansluiten bij het podium.

Verstappen koos voor een agressieve start, maar kon dit onmogelijk volhouden: "De start was natuurlijk goed en de eerste drie ronden pushte ik wat meer vergeleken met de jongens voor me om een kans te krijgen, wetende dat inhalen lastig was", legt de viervoudig wereldkampioen direct na het einde van de race uit in gesprek met Sky Sports.

Na die openingsfase liepen de problemen snel op. De bandenslijtage verergerde de balans van de RB21, waardoor Verstappen zijn titelrivaal uit het oog verloor. "Maar daarna kom je gewoon in dezelfde problemen terecht en hoe meer de banden slijten, hoe meer je dat soort problemen voelt. Dat weerhield ons er in principe ook van om ze te volgen, ik deed daar in principe gewoon mijn eigen race."

Ook voor Red Bull is er werk aan de winkel richting de kwalificatie en de Grand Prix. "We moeten daaraan werken. We moeten proberen van het stuiteren, springen en onderstuur in het algemeen in de lange bochten af te komen, dat is nog steeds een groot probleem", aldus Verstappen.