Max Verstappen 'volledig toegewijd' aan Red Bull volgens de baas

Red Bull-coureur Max Verstappen blijft volgens teambaas Laurent Mekies 'volledig toegewijd' aan de renstal in de Formule 1.


De geruchten rond de toekomst van de viervoudig wereldkampioen nemen toe. Tegenvallende prestaties bij Red Bull, vertrekkende sleutelfiguren in de top en de eigen GT-uitstapjes voeden de speculatie dat Verstappen de Formule 1 zou kunnen verlaten. Mekies probeert die zorgen weg te nemen.

Verstappen liet zich kritisch uit over het reglement van dit seizoen. Vooral de invloed van de batterij is hem een doorn in het oog. Het energie harvesten domineerde de eerste drie races, met afwijkende rijstijlen tot gevolg. Ook de deployment leverde problemen op: hoge snelheidsverschillen brachten de veiligheid in het geding en algoritmes lieten coureurs inhalen op momenten dat ze dat zelf niet wilden.

Tijdens de pauze in april zaten de FIA, de teams, FOM en de motorfabrikanten om de tafel. De afspraken pakken het harvesten zo aan dat een kwalificatieronde natuurlijker te rijden valt. Ook de energieafgifte is bijgesteld om de snelheidsverschillen te beperken. De Grand Prix van Miami is het eerste evenement onder die nieuwe richtlijnen, omschreven als evolutie en geen revolutie.

Volgens Mekies sluit de publieke houding van Verstappen niet aan op zijn gedrag binnen de muren van het team. De Nederlander wil simpelweg een snelle auto en zet zich daar volledig voor in. Red Bull staat voor de taak om hem die wagen te leveren, zodat het 'Max effect' weer zichtbaar wordt. De RB22 was in de openingsfase een lastig te besturen bolide, ook voor teamgenoot Isack Hadjar.

"Ik heb er alle vertrouwen in", aldus Mekies. "Misschien zijn de problemen niet voor Miami opgelost, maar het team gaat tot op de bodem uitzoeken wat ons beperkt, op dezelfde manier als vorig jaar. Je zult Max steeds vaker zien glimlachen."