McLaren-CEO komt met duidelijke boodschap voor Lando Norris: 'Hij moet kiezen hoe te vechten tegen Max Verstappen'

Lando Norris wordt door duiders en fans met regelmaat ervan beticht te lief te zijn voor Max Verstappen, de man waarvan hij dit jaar de strijd om de wereldtitel verloor. In Abu Dhabi werd Zak Brown, CEO van McLaren, afgelopen vrijdag gevraagd of hij zich kan vinden in deze stellingname. De Amerikaanse voorman van het Britse team neemt het zodoende op voor zijn coureur, maar waarschuwt hem tegelijkertijd.

Hoewel Norris dit jaar geregeld dichtbij zijn Nederlandse concurrent zat, moest hij aan het einde van de rit toch zijn meerdere erkennen in Verstappen. De twee kemphanen vochten de nodige gevechten uit op de baan, vaak kwam Verstappen dan als winnaar uit de bus. Toch vindt Brown niet dat Norris te tam te werk ging in zijn strijd tegen Verstappen. “Ik denk dat hij (Norris) heel hard heeft gevochten tegen Max. Maar feit is dat Lando meer een persoon is die liever op de baan spreekt, zo zit hij nou eenmaal in elkaar. Dus ik denk dat hij nog steeds leert hoe je het beste tegen Max kan vechten.”

Volgens Brown staat Norris voor een belangrijke keuze, met het oog op volgend seizoen. “Lando vocht vaak heel hard, maar hij wist ook dat hij weinig ruimte zou krijgen. Ik ben blij dat hij de incidenten veelal kon vermijden. Volgend jaar moet hij beslissen hoe het gevecht aan te gaan met Max en met welke intensiteit. Dit weekend gaan we er ook niet anders in, we blijven gefocust”, besluit de McLaren-baas zijn verhaal.

Het raceweekend in Abu Dhabi is van groot belang voor McLaren. Voorafgaand de laatste race van dit seizoen leidt de equipe uit Woking het constructeurskampioenschap met 21 voorsprong ten opzichte van Ferrari. Daarnaast hoopt Lando Norris zijn tweede plaats in het coureurskampioenschap te behouden; de Brit heeft een kleine buffer van slechts acht punten ten opzichte van Charles Leclerc.