McLaren-teambaas Stella: "Het was vandaag onmogelijk om Max Verstappen in te halen"

McLaren moest zondag in Japan genoegen nemen met een tweede en derde plaats achter Max Verstappen. Teambaas Andrea Stella gaf na afloop toe dat inhalen op de baan onmogelijk was op het circuit van Suzuka. Lando Norris zat continu buiten DRS van Verstappen en als hij dichterbij kwam zat hij in de vuile lucht en werden de banden te heet.

"De race is vooral gisteren al beslist", zei Stella bij Sky Sports F1 over het verlies tijdens de kwalificatie. "Er was niet veel actie in de race en we eindigden zoals in de kwalificatie. We hebben weer veel punten gehaald en dat was goed. De andere teams zijn niet ver weg en op sommige punten zelfs iets sneller dan wij."

Stella krijgt de vraag of de strategie anders had gekund. "Iets langer buiten blijven was niet sneller dan eerst een pitstop maken. Dat zagen we bij de Mercedes van George Russell. Hij was na zijn stop snel op de harde band. Je moet binnen 8 tienden van een seconde zitten om een auto in te kunnen halen. Maar als je binnen een seconde komt, zit je in de vuile lucht en zakt de performance. Ik denk dat het vandaag onmogelijk was om in te halen."