Meervoudig F1-wereldkampioen Fernando Alonso bagatelliseert eigen prestaties: 'Machine belangrijker dan atleet'

Fernando Alonso en toptennisser Rafael Nadal werden decennialang in één adem genoemd als vertegenwoordigers van de Spaanse topsportsector. Maar nu Nadal definitief is gestopt, is een belangrijk deel van het Spaanse sport-DNA verloren gegaan. Toch leidt dit niet tot weemoedige gevoelens bij de tweevoudig wereldkampioen Formule 1, die zijn bewondering uitspreekt voor de nieuwe generatie Spaanse atleten.



Alonso is inmiddels 43-jaar oud en nadert dus de winter van zijn carrière. Hij is min of meer de enige overgebleven Spaanse kampioen van zijn generatie. Toch voelt de gelouterde racer zich allerminst eenzaam aan de top, want de volgende lichting landgenoten neemt het heft inmiddels alweer in handen.

“Het is waar dat er nu een andere generatie sporters opstaat door het pensioen van Rafa (Rafael Nadal), zoals Carlos Alcaraz. Maar we hebben allemaal één ding gemeen: we houden ervan Spanje te vertegenwoordigen.” De Zuid-Europese natie maakte in 2024 veel indruk met haar jonge sporters. Alcaraz won onder meer de tennistoernooien van Roland Garros en Wimbledon, terwijl het Spaanse voetbalelftal zowel de EK-titel als het Olympisch goud opeiste.

Hoewel Alonso zeer gelukkig wordt van de prestaties van zijn compatriotten, stelt de autosportlegende tegelijkertijd dat zijn tak van sport zodanig verschilt met die van andere atleten, dat hij de prestaties niet met elkaar durft te vergelijken. “Autosport is een zeer unieke sport, waar de machine belangrijker is dan de atleet. Dat zien we ook met Carlos’ (Sainz) vader in Dakar. Maar ik hoop dat ik mijn land trots kan blijven maken, dat is uiteindelijk het belangrijkste.”

Alonso start in 2025 aan zijn tweeëntwintigste seizoen in de Formule 1. De Aston Martin-coureur hoopt dit jaar opnieuw de aansluiting met de top te kunnen vinden. In 2026, wanneer gerenommeerd auto-ontwerper Adrian Newey het eerste exemplaar bij zijn nieuwe werkgever oplevert, denkt de 32-voudig Grand Prix-winnaar weer mee te kunnen strijden voor de wereldtitel.