Niet leven in schaduw van Ayrton Senna: "Ik wil mijn eigen geschiedenis schrijven"

Gabriel Bortoleto voelt zich vereerd door de vergelijkingen met de legendarische Ayrton Senna, maar benadrukt dat hij vooral zijn eigen verhaal wil schrijven in de Formule 1.


De Braziliaan beleeft momenteel zijn tweede seizoen in de koningsklasse van de autosport en speelt een belangrijke rol in Audi's ambitieuze project om van middenmoter uit te groeien tot titelkandidaat. Als eerste fulltime Braziliaanse F1-coureur sinds Felipe Massa in 2017 ontkomt Bortoleto echter niet aan de onvermijdelijke vergelijkingen met Senna.

Hoewel de drievoudig wereldkampioen tien jaar voor zijn geboorte overleed, groeide Bortoleto op met verhalen, beelden en herinneringen aan zijn landgenoot. “Senna is de beste aller tijden, dus alleen al dat mijn naam in dezelfde zin als die van hem wordt genoemd, is bijzonder.” De Audi-coureur maakt duidelijk hoeveel bewondering hij heeft voor zijn grote idool. “Ik ben Braziliaan, hij is mijn idool. Ik heb veel over hem gelezen en talloze video's van hem bekeken.”

Toch erkent Bortoleto dat zulke vergelijkingen ook een keerzijde hebben. “Soms is het moeilijk om vergeleken te worden met iemand die zoveel heeft gewonnen, terwijl je zelf nog maar aan het begin van je carrière staat.” Volgens de 2024 Formule 2-kampioen brengt dat zowel voordelen als nadelen met zich mee. “Er zitten veel positieve kanten aan, maar ook negatieve.”

Vooral wanneer resultaten uitblijven, kunnen de verwachtingen zwaar wegen. “Als je niet wint, kunnen mensen erg hard zijn.” Toch voelt Bortoleto vooral veel steun vanuit zijn thuisland. “Brazilië heeft de meest ondersteunende fans die je je kunt wensen.” Ondanks de constante Senna-vergelijkingen wil de jonge coureur vooral zijn eigen nalatenschap opbouwen. “Hopelijk zitten wij hier over tien of vijftien jaar opnieuw en kunnen we dan beoordelen of die vergelijking terecht was.”

Tot die tijd richt hij zich volledig op zijn eigen ontwikkeling. “Wat ik je kan vertellen, is dat ik iedere dag ga werken om de best mogelijke coureur te worden.” Daarbij draait het volgens hem om meer dan alleen prestaties op de baan. “Ik wil mijn eigen geschiedenis schrijven en mijn land trots maken.” Bortoleto droomt ervan om dezelfde emoties los te maken bij Braziliaanse fans als eerdere generaties coureurs deden. “Ik wil geluk brengen naar mijn land.”

De Braziliaan hoopt jonge fans dezelfde herinneringen te geven als die hij zelf als kind had. “Ik wil dat mensen op zondagochtend met hun familie naar de races kijken.” Hij denkt daarbij terug aan de momenten die hij vroeger samen met zijn vader beleefde. “Dat zijn herinneringen die ik zelf heb overgehouden aan de sport.” Nu wil hij dat doorgeven aan een nieuwe generatie. “Ik hoop dat ik kinderen in Brazilië dezelfde mooie herinneringen kan geven.”

Ayrton Senna werd ooit door een Nederlander verslagen! Zijn verhaal!

In deze auto won Ayrton Senna zijn eerste Grand Prix + FILMPJE

VIDEO: Senna over Senna