Nog een politicus uit Australië die van de GP af wil

Een Australisch parlementslid, Michael Danby, heeft opgeroepen tot het schrappen van de Australische F1 Grand Prix, wanneer het huidige contract afloopt. Danby vertegenwoordigt het gebied rondom het Albert Park circuit in Melbourne en zegt dat de lokale bevolking het evenement zat is, en daarom de hoge kosten niet meer wil ophoesten.

“De Grand Prix was misschien een goed idee in 1996, toen het de overheid nog 1,7 miljoen dollar kostte. Tegenwoordig lopen de bezoekersaantallen terug en zitten de belastingbetalers opgescheept met een rekening van 50 miljoen dollar per jaar. De overheid zou zijn verlies moeten nemen en weg moeten lopen van een nieuw contact”, aldus Danby tegenover persbureau Reuters. “Stijgende kosten, teruglopende bezoekersaantallen, een lokale bevolking die er genoeg van heeft en tenslotte een burgemeester die zichzelf tegenspreekt. Dit alles vertelt mij dat Melbourne zegt: ‘Bedankt voor de goed herinneringen!’, maar vriendelijk zal bedanken voor een nieuw contract.”

Michael Danby is niet de eerste Australische politicus met deze mening. De burgemeester van Melbourne, Robert Doyle, riep vorige maand op tot hetzelfde. Hierop zei F1-baas Bernie Ecclestone dat zijn organisatie open stond tot het annuleren van het contract, als de stad geen Grand Prix meer wil organiseren.

“Als de burgemeester mij nukkig vind, kan ik hem waarschijnlijk helpen door werkelijk nukkig te zijn”, aldus Ecclestone. “Als hij niet blij is met het evenement in Australië, als hij het contract wil annuleren, willen we dolgraag met hem daarover praten. Als hij de race niet meer in Melbourne wil, zou ik het daar graag met hem over willen hebben.”