Oscar Piastri ongenaakbaar in Spa, maar verwacht tegenstand in sprint: "Red Bull is snel"

Oscar Piastri was veruit de snelste man tijdens de sprintkwalificatie voor de Grand Prix van België. Over het ruim zeven kilometer lange circuit in de Belgische Ardennen worstelde de Australiër zich met groot machtsvertoon naar de pole position voor de sprintrace van zaterdagochtend. Piastri bleef Max Verstappen en Lando Norris op ruim een halve seconde voor.

Piastri kende een tegenvallende SQ2, waarna hij maar nipt door kon stromen naar het derde deel van de korte kwalificatiesessie. De jonge coureur uit Melbourne maakte het in het laatste deel lang en breed goed. Hij noteerde een rondetijd van 1:40.510 en was hiermee nagenoeg vijf tienden sneller dan regerend wereldkampioen Max Verstappen en ruim zes tienden sneller dan teamgenoot Lando Norris.

Na de kwalificatie sprak de leider in het kampioenschap met Naomi Schiff. De doorgaans zo koele Piastri kon zijn enthousiasme moeilijk verbergen: "Het was een goede ronde. Een beetje schrik in SQ2 met de ronde-uitval, maar de auto heeft de hele dag fantastisch gepresteerd. Ik heb het gevoel dat ik veel goede ronden heb kunnen rijden. Dankzij het team was de auto geweldig."

"Dit is een baan waar ik van hou. Het is mijn favoriet van het jaar. Misschien heeft me dat een paar tienden extra opgeleverd", gaat Piastri lachend verder over zijn liefde voor het zeven kilometer lange Belgische circuit.

Piastri mag nu dan wel een halve seconde sneller zijn dan de concurrentie. Hij verwacht geen ‘walk through the park’ op zaterdag: "Red Bull is snel op het rechte stuk. Dat maakt het leven moeilijk en Spa is waarschijnlijk het slechtste circuit om pole te halen!"